Chaque année, de nombreux lecteurs "oublient" de rendre l’un des livres qu’ils ont empruntés à la bibliothèque. Une maladresse qui plonge certains établissements publics dans l’embarras. Les bibliothèques de Peterborough ont décidé de réagir face à l’ampleur de ce phénomène, en mettant fin à leur système d’amendes.
Les bibliothèques de la ville britannique décrivent ce projet comme une "amnistie littéraire". Elles n’infligeront ainsi pas d’amende à quiconque viendra rendre des livres en retard, et effaceront l’ardoise de dettes des fautifs pour qu’ils puissent continuer à bénéficier de leurs services. Attention toutefois : les lecteurs tête en l’air (ou souffrant de phobie administrative) ont uniquement jusqu’à la mi-novembre pour montrer patte blanche.
Cette suppression momentanée des frais de retard a pour but de permettre à ces établissements de lecture de récupérer quelques-uns des 22.000 ouvrages qui ont disparu de leurs rayons au fil des années, à cause de leurs usagers.
Mais Firzana Shaheen, responsable des services des bibliothèques de Peterborough, voit aussi cette initiative comme une façon de booster la fréquentation de ces lieux de savoir. "Après la pandémie, le nombre d’utilisateurs de nos bibliothèques a considérablement diminué, en partie parce que les gens craignaient de devoir de l’argent au service des bibliothèques", a-t-elle déclaré dans un communiqué. "Dans le climat actuel, nous savons à quel point les gens sont en difficulté et nous ne voulons pas contribuer à cette pression, mais nous voulons que nos clients reviennent nous voir".
