Antonio Conte, l’entraîneur à poigne dont rêve le PSG

Loin derrière Manchester City et Liverpool, engagés dans un duel haletant pour le titre, Tottenham reste en lice pour une 4e place et un ticket pour la C1. Mais la saison des Spurs a été irrégulière, les Londoniens ayant connu toute une période où ils alternaient presque mécaniquement victoire et défaite. Fin février, Conte avait même pris des accents dramatiques pour évoquer son avenir : "Je suis venu pour améliorer la situation à Tottenham, mais peut-être qu’en ce moment, je ne sais pas, je ne suis pas si bon que ça pour y arriver", avait-il lâché, semblant même mettre son avenir en balance.

"Je suis venu pour améliorer la situation à Tottenham, mais peut-être qu’en ce moment, je ne suis pas si bon que ça pour y arriver"

Il n’en fallait pas plus pour qu’on imagine cet adepte des courts séjours – il n’y a qu’à la Juventus qu’il est resté trois ans en poste – écourter son passage à Londres. La presse a évoqué un intérêt et même des contacts avec le Paris SG, où Mauricio Pochettino, l’un de ses prédécesseurs à Tottenham, n’est pas en odeur de sainteté.

Interrogé sur le sujet, Conte s’est fait un malin plaisir d’envoyer des signaux contradictoires : "Je n’aime pas quand les gens essayent d’inventer des informations juste pour parler, pour créer des problèmes […]. Les gens impliqués ne doivent pas créer des fake news et raconter plein de mensonges", a-t-il asséné récemment en conférence de presse, sans se projeter au-delà de cet été avec les Spurs.

Le tacticien italien est-il frustré du manque d’ambition de son club ? "Honnêtement, je veux me battre pour bien plus, vous comprenez ? Je le mérite, de me battre pour gagner des trophées, de me battre pour quelque chose d’important, pas seulement pour finir sixième, septième ou huitième, ou, si on fait une saison fantastique, pour la quatrième place". Les Spurs ont-ils les moyens d’aller concurrencer dès la saison prochaine Manchester City ou Liverpool, qui semblent évoluer dans une autre sphère ? Rien n’est moins sûr.

Autre débat, la compatibilité d’un entraîneur aussi exigeant que Conte avec un effectif peu connu pour se faire violence, comme celui du PSG. Thomas Tuchel, entraîneur réputé intransigeant, n’a jamais semblé tirer ce qu’il souhaitait du PSG. Imagine-t-on Lionel Messi ou Neymar encaisser les doubles séances d’entraînement quotidiennes, le pressing agressif et la débauche d'énergie demandée par l'Italien ? Conte, lui, semble se croire à la hauteur et l’avenir dira si Paris peut être une destination à sa mesure.