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Artémis 2 : des astronautes autour de la Lune en novembre 2024, annonce la Nasa

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Par AFP, édité par Marine Lambrecht

La mission spatiale Artémis 2, qui doit emmener un équipage d’astronautes vers la Lune pour la première fois depuis 1972, est prévue pour novembre 2024, a annoncé mardi la Nasa.

Ce calendrier est permis par le succès de la mission Artémis 1, qui s’était conclue en décembre après un peu plus de 25 jours dans l’espace. Le vaisseau Orion, qui ne comportait personne à bord pour ce premier vol test, avait été propulsé par la nouvelle fusée SLS, la plus puissante du monde, et s’était mis avec succès en orbite autour de la Lune, avant de revenir sur Terre. L’analyse détaillée de cette mission se poursuit, a déclaré lors d’une conférence de presse Jim Free, administrateur associé à la Nasa.

Mais les premiers retours d’expérience doivent permettre un décollage de la deuxième mission Artémis vers "la fin novembre 2024", a-t-il dit. Soit dans plus d’un an et demi.

Etablir une présence durable sur la Lune

La Nasa doit annoncer cette année les quatre heureux élus qui formeront l’équipage d’Artémis 2. On sait seulement qu’un Canadien en fera partie. Ils iront faire le tour de la Lune, sans y atterrir, lors d’une mission d’une dizaine de jours. Puis viendra Artémis 3, qui doit, elle, faire atterrir des astronautes sur la surface lunaire. Elle est officiellement toujours prévue en 2025, bien que ce calendrier soit on ne peut plus incertain.

Le programme Artémis doit envoyer la première femme et la première personne de couleur sur la Lune, quand le programme Apollo y avait emmené 12 hommes, tous blancs. Le but de la Nasa est d’établir une présence durable sur la Lune, avec la construction d’une base à sa surface et d’une station spatiale en orbite autour d’elle. Apprendre à vivre sur la Lune doit permettre de tester toutes les technologies nécessaires à l’aller-retour d’un équipage vers Mars.

Sur le même thème : Extrait JT (16/03/2023)

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