L’Australie a lancé lundi la construction d’un vaste réseau d’antennes dans son immense et désertique arrière-pays, en vue de la construction du plus puissant radiotélescope du monde, ont annoncé les responsables du projet.
Une fois dressées, ces antennes, couplées avec un réseau similaire édifié en Afrique du Sud, formeront une parabole virtuelle baptisée SKA ("Square Kilometre Array"). Elle permettra d’apporter des réponses à des questions fondamentales sur l’univers, notamment autour de sa création.
Ce projet, né dans les années 1990, a été retardé en raison de problèmes diplomatiques et de financement.
Le directeur-général de l’organisation SKA, Philip Diamond, a qualifié ce début des travaux de "moment crucial". Le télescope "sera l’une des entreprises scientifiques les plus importantes de l’humanité", a-t-il affirmé.
Le SKA doit étudier certains des phénomènes cosmiques les plus violents, comme les supernovæ, les trous noirs et les toutes premières traces du "big bang", la gigantesque explosion qui a donné naissance à l’univers il y a plus de 13 milliards d’années.
