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Aux portes de Kinshasa, la menace de la faim

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Par Belga

"Il est difficile de manger ici. Il n'y a pas de champs, pas de nourriture, la vie est dure", se lamente Albertine Nzale, la grande cheffe coutumière de Kinduti, une localité rurale de la grande banlieue de Kinshasa.

Avec ses huttes en paille dépourvues de greniers, Kinduti est située au bout d'un tronçon cahoteux tracé au milieu de la savane dans la commune périphérique de Nsele, en République démocratique du Congo. Pas de cultures ni de ferme le long de ce trajet de 35 km.

Albertine, 80 ans, s'inquiète pour l'avenir du village, en appelant à l'aide. "Il n'y a pas d'école, ni d'hôpital... Nous avons besoin d'outils, de machines agricoles pour cultiver la terre".

Ici, la grande majorité de la population a du mal à trouver de quoi se nourrir en quantité suffisante, selon les témoignages recueillis par l'AFP.

En novembre, le Programme alimentaire mondial (PAM) et l'Organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ont alerté sur la crise alimentaire touchant selon eux le quart de la population de RDC, soit près de 27 millions de personnes. Une situation touchant non seulement des régions en conflit mais aussi "les zones situées dans et autour de la capitale".

Les restrictions liées à la pandémie de Covid-19 ont mis à mal l'économie de cette zone déjà fragile.

"Ici, on ne parle pas de famine"

En mars dernier, le PAM s'est associé à l'Unicef (Fonds des Nations unies pour l'enfance) et au gouvernement pour lancer un projet de distribution d'argent aux habitants, pour lutter contre la faim. Cette aide a couvert la période de mars à décembre 2021, avec un montant d'au moins 402 dollars par ménage.

Avec ce projet de "distribution de cash" qui concerne "21.000 ménages et environ 130.000 bénéficiaires", le PAM essaie "de changer les vies des gens et de les autonomiser", explique à l'AFP sa chargée de programme en RDC, Mathilde Vaultier.

Les bénéficiaires rencontrés à Kinduti disent avoir dépensé l'argent pour satisfaire leurs besoins de base, la nourriture, la scolarité des enfants, les soins de santé.

Certains ont réussi à investir une partie de cette aide dans des activités plus pérennes et génératrices de revenus.

C'est le cas d'Elisée Ngunza, 48 ans, détentrice d'une gargote. "Pendant le confinement, la situation était très difficile, l'argent ne circulait pas. L'aide du PAM m'a permis de payer les frais de scolarité des enfants et de renforcer mon commerce", explique cette mère de 5 enfants.

"Ici, on ne parle pas de famine", mais environ 75% des gens "sont dans une situation où ils ont des difficultés" pour se nourrir, déclare Mathilde Vaultier.

A Nsele, les personnes sont dans une situation de "stress" alimentaire (elles peuvent subvenir à leurs besoins alimentaires au détriment d'autres besoins de base). "On est à un pas de la faim", dit-elle, et "ce genre de projet vise à éviter que les gens basculent dans ce précipice".