Avant la finale, les Argentins, plus que jamais accrochés à leurs superstitions

Alma Mauri, une lycéenne de 15 ans fan du Racing d’Avellaneda (banlieue de Buenos Aires) porte le même maillot de l’Albiceleste, "non lavé depuis le deuxième match (puisque gagné). Et je mets toutes les figurines de la Coupe du monde sur la table", explique-t-elle.

Le rituel est un peu particulier pour Guillermo Martinez, "socio" de Boca Juniors. "Je m’assoie avec les jambes croisées, le pied pointé vers le but adverse, et en seconde mi-temps je change, je croise les jambes avec le pied vers l’autre but".

Sa conjointe, Monica Gomez, fait dans le classique, mais pas moins scrupuleusement : elle dispose deux estampes de Saint Expédit, intercesseur des causes urgentes, une photo de sa fille, et un autographe de Diego Maradona.

Les cabalas peuvent engendrer des situations cocasses : Lucrecia Airaldi, 50 ans, qui regardait la demi-finale avec.. son ex-mari Cristian Oberosler, chef d’entreprise de 54 ans, dans un bar de Palermo, expliquait à l’AFP avoir vu le premier match avec son conjoint actuel. Défaite 1-2, donc on change la cabala, comme on changerait l’équipe.

Elle a du coup répondu à l’invitation de sa fille Nicole, 23 ans, pour venir voir le match suivant avec le père, son ex, donc. Victoire contre le Mexique 2-0. Depuis les deux "ex" se retrouvent à chaque match --"avec le plein accord de mon mari"-- même bar, même tabouret, même tenue. Angoisse pour la demi-finale, un mardi : Nicole passait un examen ce jour-là et ne pouvait venir… La parade ? Ils ont disposé sa photo et son maillot bleu et blanc "N.10" au même endroit, entre eux.

Et pour beaucoup, une règle d’or, "cabala" elle aussi : on évite de parler d’un pronostic de résultat "parce que c’est 'mufa'" (porte-poisse), souligne Ignacio Farone, un étudiant de 24 ans. Alors on se restreint à une analyse d’ordre général : "L’équipe joue très bien, et Messi est en train de démontrer pourquoi il est vraiment d’une autre planète".

On ne plaisante pas avec la 'mufa': l’ex-président libéral Mauricio Macri (2015-2019), qui a suivi plusieurs matches au Qatar, où il se trouve notamment en tant que président de la "Fondation FIFA" caritative, s’est défendu ces derniers jours d’être "mufa" de la sélection, un soupçon qui avait fleuri au pays sur les réseaux sociaux après la défaite contre l’Arabie saoudite. Il a imputé ces "agressions" à des adversaires politiques "qui ne vont pas bien dans la tête".

Quoique. Le président Alberto Fernandez (centre-gauche) a fait savoir dans un tweet samedi qu’il regarderait la finale à la maison "comme des millions de compatriotes", vivant "ce moment fantastique comme il l’a fait jusqu’à présent, avec les miens". Entre les lignes : on ne change pas une habitude gagnante jusque-là. "Et puis, les cabalas sont les cabalas", ajoute-t-il dans son tweet avec un clin d’œil.