Trois jours après son sacre en Coupe de la Ligue, Manchester United a montré qu’il avait encore de l’appétit en reversant West Ham (3-1) en huitième de finale de la Coupe d’Angleterre, alors que Grimsby (D4) a réalisé un exploit à Southampton (2-1).
Après avoir montré le trophée à Old Trafford avant le match, les Red Devils ont mis du temps à rentrer dans leur match, malgré ou à cause des six changements effectués par Erik Ten Hag. Sans Lisandro Martinez, Raphaël Varane, Casemiro ou Marcus Rashford au coup d’envoi, le Néerlandais a pu mesurer qu’il faudra muscler le banc cet été.
David de Gea, fidèle au poste, s’était illustré en remportant un face-à-face avec Michail Antonio (23e) mais il n’a rien pu faire sur la frappe puissante de Saïd Benrahma alors que ses défenseurs s’étaient presque arrêtés de jouer pour réclamer une touche (0-1, 54e).
Ce but a eu le mérite de vraiment réveiller Manchester qui a égalisé sur une tête contre son camp de Nayef Aguerd sur corner (1-1, 77e).
Les Red Devils ont trouvé les ressources pour faire la différence à la dernière minute par Alejandro Garnacho (2-1, 90e) et Fred (3-1, 90+5) et ils peuvent continuer à rêver à d’autres trophées.
La magie de la coupe a bien opéré pour le Petit Poucet, Grimsby Town, club de League Two (D4) qui est allé battre la lanterne rouge de Premier League, Southampton, chez elle (2-1). Grimsby a pris l’avantage grâce à deux penalties, à la 45e et la 49e, transformés par l’Irlandais Gavan Golohan.
Soutenus par 4.000 spectateurs qui avaient traversé l’Angleterre, armés de leurs haddocks gonflables emblématiques, les Mariners ont tenu le coup après la réduction du score de l’ancien marseillais Dujan Caltea-Car (1-2, 65e).
Grimsby va disputer les quarts de finale de la Cup pour la première fois depuis 1939. Ils avaient même atteint les demi-finales, battus sèchement par Wolverhampton (5-0).
L’autre surprise a été la défaite de Tottenham, 5e de Premier League, à Sheffield United (1-0). Deuxième de Championship, Sheffield n’est cependant pas un "petit" club, mais les Spurs, avec un Harry Kane qui n’est rentré que peu après l’heure de jeu, ont été bien décevants, cédant en fin de match sur un but d’Iliman Ndiaye (1-0 79e).
