Le Real Madrid de Thibaut Courtois et Eden Hazard accueillait le Sheriff Tiraspol, Petit Poucet de la Champions League et champion de Moldavie, ce mardi soir lors de la deuxième journée du groupe D. Cette rencontre déséquilibrée sur le papier, arbitrée par le Belge Lawrence Visser, s’est soldée sur une surprenante défaite madrilène (1-2).
Un terrible coup de massue pour le club aux 13 Ligues des champions ! La reprise en demie-volée du gauche de Sebastien Thill, venue se loger en pleine lucarne, restera dans les mémoires : avec ce but sublime à la 90e minute, le Luxembourgeois a terrassé le club le plus titré de la compétition chez lui, et a offert un succès majuscule au Sheriff Tiraspol pour sa première participation à la compétition.
Pour le grand retour de la Ligue des champions au Santiago Bernabeu, rien ne s'est passé comme prévu. Le premier coup de massue est arrivé à la 25e minute : après une lumineuse ouverture, Cristiano, un autre ailier gauche homonyme du célèbre Portugais, a adressé un long centre du gauche au second poteau, que Jasur Jakhshibaev a repris de la tête pour l'envoyer dans le petit filet de Thibaut Courtois (25e), jetant un froid glacial dans le stade.
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Quelques minutes plus tard, à la 32e, ce même Jakhshibaev a une deuxième chance : après une mauvaise relance de Courtois, sorti loin de sa ligne, l'attaquant ouzbek brosse une frappe qui rase le montant droit du portier belge.
Les Madrilènes ont ensuite revu la lumière après l'égalisation de leur capitaine Karim Benzema, qui a transformé un pénalty provoqué par Vinicius à la 64e... Un but insuffisant. Même s'ils ont souvent campé dans la moitié de terrain du Sheriff Tiraspol, les Madrilènes ont eu des sueurs froides pendant une bonne partie de la rencontre, alors qu'ils luttaient pour éviter une humiliation historique.
Mais le public du Bernabeu a encouragé ses joueurs au lieu de les huer, et les hommes de Carlo Ancelotti sont repartis à l'attaque, multipliant les grosses occasions devant un Georgios Athanasiadis irréprochable sur sa ligne. Le bondissant gardien grec du Sheriff va même réaliser un arrêt du visage qui nécessitera l'intervention des médecins, sur une frappe à bout portant de Luka Modric, entré en cours de jeu. Il sera décisif tout au long du match, sauvant encore les siens sur cette reprise de Luka Jovic en toute fin de rencontre.
Pour le Sheriff, au contraire, c'est soir de fête. Ce modeste club de Transnistrie, une enclave séparatiste prorusse qui a fait sécession de la Moldavie en 1991, ne manque pas de surprendre les bookmakers pour sa première participation à la reine des compétitions européennes. Après une première victoire 2-0 face au Shakhtar Donetsk, ce même club qui avait battu le Real 3-2 l'an passé en C1, le Sheriff est même étonnant leader du groupe D après deux journées.
