Coronavirus en Belgique : Omicron désormais majoritaire dans les hospitalisations, et responsable de 93.7% des contaminations

Le constat est donc clair Omicron semble circuler de plus en plus vite : la proportion d’Omicron "est destinée à augmenter en lien avec la diminution de la part de Delta et avec l’augmentation de BA.2, comme déjà observé dans d’autres pays."

Omicron majoritaire dans les hospitalisations

S’il était déjà le variant dominant dans les contaminations en Belgique depuis la Noël, on observe également qu’Omicron est désormais majoritaire au sein des patients hospitalisés, "puisque la lignée d’Omicron BA.1 est actuellement responsable de la grosse majorité des infections parmi les patients hospitalisés", poursuit le rapport. Les graphiques ci-dessous montrent la montée d’Omicron (lignes bleues) dans les patients hospitalisés (sur base d’un sous-échantillon de l’ensemble des patients hospitalisés en Belgique). Sur base de ces données Sciensano, le rapport précise qu’ils ont "connaissance de 107 personnes hospitalisées qui ont été infectées par la lignée BA.1 d’Omicron, dont deux personnes présentaient une vaccination complète".

Le rapport analyse également plus profondément la situation de 143 patients admis pour une infection au covid à l’Hôpital de l’UZ Leuven, entre le 13 décembre 2021 et le 16 janvier 2022, selon la sévérité des symptômes. "Omicron représente 73% des infections parmi les patients affectés par une infection asymptomatique ou légère", et 20.7% des infections sévères, graves ou mortelles.

Cette analyse menée au fil des semaines (presque un mois) permet également d’observer que les cas d’Omicron ont augmenté durant la seconde moitié de la période analysée, à savoir fin décembre/début janvier. Selon les chercheurs, il s’agit d’une conséquence naturelle de la circulation grandissante du variant Omicron. Parmi les patients qui présentaient une infection sévère (conduisant éventuellement au décès), 20,7% étaient infectés par Omicron.

Ces analyses préliminaires semblent confirmer l’hypothèse qu’Omicron serait associé à une moindre sévérité de la maladie, mais, préviennent les chercheurs "ces observations doivent être confirmées par une analyse comprenant les données d’un plus grand nombre d’hôpitaux, ce qui demanderait une comparaison systématique entre les hôpitaux et le séquençage génomique".

Pour les scientifiques du laboratoire de référence de la KU Leuven, "ces proportions sont également amenées à évoluer et pourraient être différentes dans les régions où la couverture vaccinale est moins grande." Ces données doivent donc être interprétées avec prudence.

Bon, Omicron se répand vite. Et ça, on le savait. Il augmente également parmi les personnes hospitalisées. Et ça, on vient de l’apprendre. Quoi faire donc maintenant ? Les scientifiques affirment que "le taux de positivité global a atteint des niveaux très élevés (sans précédents) depuis la montée des infections liées à Omicron en Belgique. Un taux de positivité aussi élevé (34% ce 19 janvier) signale une stratégie de testing ou une capacité de testing inadéquates." Avec un point d’attention important : les règles de testing ont récemment évolué et cela pourrait influencer ce taux de positivité.

En effet, le testing des cas de contacts à haut risque a diminué d’un facteur 3,6 entre la dernière semaine de 2021 et la deuxième semaine de 2022. En revanche, le nombre de tests antigéniques positifs a été multiplié, sur la même période, par 2,9. Quant aux tests effectués sur des personnes symptomatiques, leur nombre a augmenté dans la même proportion.

Que proposent les scientifiques face à ces données ? "En considérant le taux de positivité très élevé, nous recommandons d’arrêter de confirmer le résultat d’un test antigénique positif via un test PCR et nous demandons aux patients d’autodéclarer leur résultat, comme c’est le cas au Royaume-Uni."

En plus de cela, les experts conseillent de tester de manière différente et de commencer à passer l’écouvillon dans la gorge et dans le nez. Quelques données récoltées suggèrent en effet que cette méthode serait plus intéressante. Le Laboratoire national de référence a en effet comparé le résultat des tests PCR et la charge virale de 264 patients échantillonnés deux fois : écouvillonnage nasopharyngé (celui actuellement recommandé, où l'on prélève dans le pharynx via le nez) et oropharyngé (prélèvement via la gorge). Sur les 80 personnes qui étaient positives, 71 d’entre elles (88.8%) étaient positives aux deux types de test, 6 d’entre elles étaient positives uniquement pour l'oropharyngé, et 3 l’étaient uniquement suite à l'écouvillonnage naso-pharyngé. Des résultats qui poussent les auteurs du rapport à préconiser le double écouvillonnage nez/gorge en cas de test PCR.