"Caesar", belle gueule au regard bleu acier, déclame des phrases qui font mouche, en russe et parfois en anglais. "Je ne me bats pas contre la mère patrie, je me bats contre le régime de Poutine, contre la tyrannie". "Je ne suis pas un traître. Je suis un vrai patriote russe", répète-t-il.
Créée au début de la guerre, la légion des combattants russes, dont l’emblème est un poing fermé surmonté des mots "Liberté" et "Russie", fait partie du corps des volontaires internationaux au sein de l’armée ukrainienne.
Elle compte, selon "Caesar", "plusieurs centaines" de Russes, qui, après avoir reçu un entraînement de deux mois, se sont déployés à partir de mai dans le Donbass, cette région minière de l’est de l’Ukraine que Moscou essaye de totalement conquérir.
Ses hommes sont notamment déployés à Bakhmout, l’un des points les plus chauds du front de l’est, théâtre depuis plusieurs mois de combats acharnés entre les troupes russes et ukrainiennes.
Engagés essentiellement dans l’artillerie, ils sont sous le commandement d’officiers ukrainiens.
"Ce sont des combattants motivés et professionnels, ils effectuent parfaitement leur tâche", assure un officier ukrainien sous couvert de l’anonymat. Les recrues ont été soumises à de nombreux entretiens, des tests psychologiques, et même au détecteur de mensonges afin d’éviter tout risque d’infiltration, explique-t-il.
