C’est ce jeudi 5 janvier qu’ont lieu les funérailles du pape émérite Benoît XVI. Les obsèques commenceront à partir de 9h30, place Saint-Pierre. Fait historique : c’est le pape François en personne qui présidera la cérémonie.
Si les obsèques commencent véritablement à 9h30, le cercueil de Benoît XVI entrera dès 8h50 sur la Place Saint-Pierre à Rome. L’objectif : permettre aux fidèles de commencer leurs prières en amont. La cérémonie se terminera vers 11h30, lorsque le cercueil de Benoît XVI sera emporté dans l’une des cryptes sous la basilique Saint-Pierre – où sont enterrés ses prédécesseurs. Comme l’a indiqué le Vatican, la tombe qu’il occupera est celle qui fut un temps celle de son prédécesseur Jean-Paul II.
Comme l’exige le protocole, plusieurs éléments symboliques reposeront dans le cercueil de Benoît XVI : des monnaies frappées lors du pontificat, les ornements de sa liturgie ainsi qu’un texte qui raconte les hauts faits de son pontificat.
Jamais dans l’histoire de l’Eglise un pape n’avait jusqu’alors enterré son prédécesseur
La cérémonie sera présidée par le pape François lui-même. Il s’agit là d’une scène historique et inédite : "jamais dans l’histoire de l’Eglise un pape n’avait jusqu’alors enterré son prédécesseur", indique l’agence de presse vaticane.
Jusqu’à 60.000 personnes sont attendues à Rome pour les funérailles du pape émérite. En 2005, les funérailles de Jean Paul II avaient attiré un million de personnes en 2005.
Pas de funérailles d’Etat
La cérémonie sera "solennelle mais sobre", a précisé le directeur du service de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni. En effet, il ne s’agit de pas funérailles d’Etat, puisque Benoît XVI n’était plus à la tête du Vatican. Seuls les dirigeants allemands – son pays natal – et italiens sont invités officiellement par le pape François pour assister à la cérémonie. Quant aux dirigeants des autres nations, ils sont les bienvenus, mais à titre personnel.
Le Vatican a donc dû revisiter le protocole pour trouver le juste milieu entre obsèques de pape et obsèques de pape émérite.
