Des pompiers et la protection civile belges se forment à la lutte contre les feux de forêt en France

Les pompiers belges apprennent notamment à travailler avec des Canadairs. Pour faire simple, c’est le pompier en charge du commandement des opérations qui guide le pilote de l’avion, depuis le sol, comme le fait Alain Close : "Je voudrais un largage sur le flanc droit du feu".

Le pilote de l’avion jaune analyse et approuve. Alain s’assure que son personnel est en sécurité :"l’eau arrive avec une telle puissance qu’elle va projeter des débris, comme des pierres, assez loin. Si elle tombe sur une voiture, elle l’écrase ou l’éjecte" nous confie un des formateurs. 

Quelques minutes plus tard, le Canadair déverse 6000 litres d’eau sur le lieu indiqué :"Largage effectué, retour dans 10 minutes", annonce-t-il. L’avion s’éloigne en direction d’un point d’eau et y remplir ses réservoirs pour l’exercice suivant.

Les pompiers sont aussi formés à la gestion des Dashs, des avions remplis de retardant. Ce produit chimique rouge est censé ralentir, voire arrêter la progression du feu dans la zone où il est largué : "C’est une forme de barrière qui peut donner du temps à vos hommes pour se déplacer et dans le meilleur des cas, elle arrête le feu et vous pouvez vous focaliser sur un autre point" rappellent les formateurs aux pompiers belges.

Un procédé applicable aux hélicoptères belges

Cet exercice peut surprendre, la Belgique ne possède pas de Canadairs. "Mais nous avons des hélicoptères", tempère le capitaine belge Olivier Giust des pompiers de Liège et à l’origine de cette formation. 

"L’idée est d’appliquer ces procédures pour guider les hélicoptères de la police fédérale avec qui nous travaillons déjà et puis, nous pourrions aussi faire appel à l’aide européenne en cas de besoin et avoir les deux Canadairs mis à disposition". Cette expertise permettra aux pompiers belges d’intervenir sur notre territoire, mais aussi ailleurs en Europe.

Les pompiers sont aussi formés à la coordination des moyens mobilisés. En tant que chef des opérations (COS), ils donnent les ordres et doivent pouvoir gérer deux groupes d’intervention pour les feux de forêts, soit une trentaine d’hommes. Mais aussi guider le soutien aérien.

Un simulateur leur permet de s’y essayer. "Ici COS pour GIFF 2 Aix, je vous demande d’intervenir sur le flanc droit et protéger la station de pompage", lance à la radio Filip Van den Eynde, des pompiers de Bruxelles. C’est lui qui commande et sur le simulateur, il voit les flammes progresser.

L’exercice vient de débuter et sa radio parle sans cesse. Le centre de commandement et le pilote du Dash tentent de le contacter : "Milan 75 pour COS, j’attends autorisation pour larguer". Filip décide de déléguer une partie du travail à son adjoint et prend en charge le guidage de l’avion. Quelques minutes plus tard, sa radio s’active : "Largage effectué, le feu progresse. Deux hectares sont partis en fumée".

Le feu de forêt progresse différemment des feux urbains. L’incendie peut changer de direction en fonction du vent.

Cet exercice démontre à quel point la coordination des moyens est essentielle, complexe et cruciale face à des feux différents de ceux en zones urbaines. "En plus, le feu de forêt progresse différemment des feux urbains. Le temps est essentiel et l’incendie peut tourner, s’accélérer ou changer de direction en fonction du vent. C’est plus difficile", reconnaît Filip, qui a, en plus, fait l’exercice en français, lui qui est néerlandophone.