Comme chaque saison, le Masters 1000 de Paris est le dernier rendez-vous avant le tournoi des Maîtres (du 13 au 20 novembre). Et cette année, peut-être encore plus que d’habitude, les regards seront rivés vers la capitale française. Tour d’horizon de ce qui est à suivre.
Nadal et Alcaraz : des interrogations à effacer
Être numéro 1 mondial et vainqueur en Grand Chelem ne vous garantit rien. Carlos Alcaraz l’a appris à ses dépens. Depuis sa victoire historique à l’US Open, le jeune Espagnol a disputé sept rencontres et en a perdu trois : deux face à Felix Auger-Aliassime dont ce week-end en demi-finales à Bâle et face à David Goffin à Astana. Le numéro 1 à l’ATP devra d’ailleurs éviter de se faire surprendre tôt dans le tournoi, au risque de devoir espérer que Rafael Nadal n’aille pas au bout, ce qui pourrait lui faire perdre sa place sur le trône.
En délicatesse physique depuis son abandon à Wimbledon, Nadal doit, de son côté, répondre à bien plus de doutes le concernant. Disparu du circuit depuis sa défaite en huitièmes de finale de l’US Open, le champion espagnol n’était apparu qu’à la Laver Cup pour y disputer le double avec Roger Federer. Devenu papa, Nadal va tenter de se rassurer mais ne part pas avec les faveurs des pronostics dans un tournoi qu’il n’a jamais remporté. Pour lui, l’essentiel sera surtout de se remettre en forme en vue des ATP Finals, le dernier titre majeur qui lui manque.
Djokovic, Medvedev, FAA : des hommes en forme
Si les deux premiers de la hiérarchie mondiale ne sont pas forcément en confiance, ce n’est pas le cas de tout le monde. L’homme le plus en forme en ce moment est sans doute Auger-Aliassime. C’est simple : le Canadien vient de remporter les trois derniers tournois qu’il a disputés, et avec la manière. N’ayant rencontré qu’un membre du top 20 sur la route de ses victoires (Alcaraz), le numéro 8 mondial aura l’occasion à Paris de montrer qu’il a franchi un cap.
Autre homme en forme : Novak Djokovic. Depuis Rolad-Garros, le Serbe a également remporté les trois tournois qu’il a disputés : Wimbledon, Tel Aviv et Astana. Plus frais que les dernières saisons puisqu’il n’a pas pu prendre part à la tournée américaine, faute de vaccination, l’homme aux 21 titres du Grand Chelem voudra démontrer que c’est bien lui le patron du circuit, quel que soit le classement.
Plus dans l’ombre cette saison, Daniil Medvedev revient bien, très bien même. Vainqueur à Vienne la semaine passée, le Russe a fait son retour sur le podium du classement ATP. Après avoir abandonné face à Djokovic à Astana (ndlr : les deux hommes étaient à un set partout), le Moscovite pourrait bien être la sensation de cette fin de saison. Les conditions en indoor, c’est ce qu’il préfère. À Paris et à Turin, il sera servi. Le Russe n’est peut-être jamais aussi fort que lorsqu’il n’est pas attendu. Déçu par sa saison sans titre majeur, Medvedev arrive avec le couteau entre les dents.
Deux places à prendre pour Turin
Fidèle à sa réputation, le Masters 1000 de Paris sera le juge de paix pour les derniers tickets pour les ATP Finals. Six joueurs sont assurés d’être de la partie : Alcaraz, Nadal, Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud, Medvedev et Djokovic. Il reste deux places. Avec 725 et 580 points d’avance sur Taylor Fritz (2920 points), premier non-qualifié virtuellement, Auger-Aliassime (3645) et Andrey Rublev (3450) partent avec un énorme avantage. À moins d’un forfait, l’Américain devra en effet atteindre au moins la finale pour disputer la grande messe de fin d’année. Pour rappel, une place en finale dans un Masters 1000 offre 600 points, une victoire finale, 1000. Derrière, seul Hubert Hurkacz (2870) peut encore y croire mais cela devra aussi passer, au minimum, par une finale.
Sans David Goffin, battu en qualifications, le tournoi parisien va être suivi de près. Avec Alexander Zverev et Nick Kyrgios comme seuls absents de marque, le Masters 1000 ne manquera pas de piment. Le public français sera également attentif à la sortie de Gilles Simon qui prendra sa retraite à l’issue du tournoi. Avec Andy Murray comme affiche au premier tour, le joueur de 37 n’a pas été servi. Attendus depuis longtemps, des combats de gladiateurs entre ténors du circuit devraient bien agrémenter les courts parisiens dès ce lundi. Les joueurs sont prêts, place au spectacle.
Les quarts de finale théoriques
Alcaraz VS Rublev
Medvedev VS Auger-Aliassime
Djokovic VS Ruud
Tsitsipas VS Nadal
