Ellezelles : mais que fait Hercule Poirot au pays des sorcières?

2 min

Par Charlotte Legrand

Le célèbre détective privé est belge, Agatha Christie n'en a jamais fait mystère. Mais est-il né à Ellezelles? Dans la cité des Sorcières, certains y croient dur comme fer. Hercule Poirot a d'ailleurs des statuettes à son effigie et même une bière! Des preuves de sa naissance seraient conservées précieusement à la Maison des Collines. Nous avons mené l'enquête!

Sur la place d'Ellezelles, il suffit d'ouvrir l'oeil. Le voilà! Représenté près de la fontaine. Et là encore! Sur le pignon de la Maison des Collines. "Ce bas-relief est une oeuvre de Jacques Vandewattyne", nous apprend Christian Pieman, grand défenseur du folklore local. Il a été en quelque sorte l'élève de Jacques Vandewattyne, et détient...les clés du mystère Hercule Poirot!

"Tout est parti d'une découverte, début des années 80. Jacques Vandewattyne retrouve des documents et un livre de Peter Chesnay. Cet auteur britannique, lorsqu'il était soldat, pendant la 1ère guerre mondiale, s'est caché à Ellezelles, tout près de la place. Après la guerre, de retour à Londres, il écrit un roman: la Dame en Noir, dans lequel on parle d'un détective privé. Jacques Vandewattyne se dit 'génial! Un détective privé...un auteur qui a vécu à Ellezelles..on va dire que ce détective c'est Hercule Poirot".

Ellezelles: mais que fait Hercule Poirot au pays des sorcières?

L'imagination de l'artiste se met en branle. Comment donner de la consistance à son projet, comment amener des preuves de l'existence d'Hercule Poirot, à Ellezelles? Il décide de les fabriquer de toutes pièces. "Il va aux archives communales, pour faire des recherches", poursuit Christian Pieman. Il ne retrouve pas de Famille Poirot mais bien une certaine Madame Van Prei. Et Prei, en néerlandais, c'est..."poireau". Vandewattyne y voit un signe. Il "bidouille" un acte de naissance, sur cette base. Avec une maman "qui a bel et bien existé", un papa fictif, dénommé...Poirot. Et voilà l'acte de naissance du petit Hercule Poirot, dûment signé par ses parents et les autorités compétentes de l'époque.

"C'était donc une farce! Nous sommes en 1984. La découverte du vrai-faux acte est annoncée. Et le premier avril, la statue d'Hercule Poirot est inaugurée", conclut Christian, grand amateur de poisson d'avril (à Ellezelles c'est une tradition à laquelle on ne déroge pas).

Sauf que. L'histoire ne s'est pas arrêtée aux frontières de la commune! "Des petits malins ont raconté cela à la presse nationale. Puis des journalistes sont arrivés, de Paris et même d'ailleurs". Ils enquêtent, interviewent, puis découvrent le pot aux roses…"Ah ça! Ils étaient furieux! Ils avaient fait 300km, certains...Tout ça pour une blague". Christian en rit encore!

A l'intérieur de la Maison des Collines, des touristes viennent encore acheter la bière "Hercule" et sa "chope" en grès. "On a eu des fans anglais, dernièrement. Ils voulaient savoir si Hercule Poirot était bien né ici…", confirme Aurore Couckhuyt. Elle nous avoue avoir quelque peu entretenu le mystère. "Ceux qui le souhaitent peuvent monter à l'étage, où un parcours est aménagé". Avec, comme clou du spectacle, la vitrine des documents "officiels". Certains appartiennent à d'illustres sorcières. "Et voici le fameux acte de naissance d'Hercule Poirot!" Un acte qui a été photocopié, pour l'offrir, en cadeau, à un visiteur VIP. "L'acteur David Suchet, qui incarne Hercule Poirot à la télévision, est venu à Ellezelles. Et il était très content de recevoir une copie de l'acte!", précise Christian Pierman. Pour lui, cet "épisode" Hercule Poirot en dit long sur les Ellezellois. "Ici on ne se prend pas au sérieux. On aime rire, et faire la fête".

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