L’Orient-Express, un mythe accueilli au Train World, en cette année européenne du rail. Un pan de l’exposition est consacré à la figure historique de l’ingénieur belge Georges Nagelmackers, le fondateur de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits. Inspiré par le modèle américain des trains de nuit de la Pullman Company, il développe sur le vieux continent un réseau ferroviaire de trains de luxe.
L’Orient-Express emprunté par des hommes d’affaires permet de développer des relations économiques et d’ouvrir de nouveaux marchés. En 1883, rejoindre Constantinople est aussi un rêve pour les Occidentaux. L’Orient est fantasmé et le train le met à la portée des gens riches. L’Orient-Express entre dans l’imaginaire collectif grâce au succès de librairie d’un roman à la portée de toutes les bourses, Le Crime de l’Orient-Express, d’Agatha Christie, paru en 1934
L’exposition réunit des photos, des affiches, des peintures et des pièces de mobilier. Deux voitures originales permettent de ressentir l’atmosphère du voyage. Un restaurant de luxe est installé dans un des deux wagons. La scénographie est réalisée par François Schuiten et ExpoDuo.
Arthur Mettetal, historien, délégué général du Fonds de dotation Orient-Express, au micro de Pascal Goffaux.
