F1 Grande-Bretagne : Sainz remporte un GP fou marqué par des bagarres à tous les étages et un crash violent

Ce GP de Grande-Bretagne a débuté par une énorme frayeur avec un crash ultra-violent qui a impliqué plusieurs voitures et dont le Chinois Guanyu Zhou (Alfa Romeo) a été la principale victime. Le drapeau rouge a immédiatement été brandi et il aura fallu une bonne vingtaine de minutes pour qu’on reçoive des nouvelles rassurantes de Zhou, finalement sain et sauf.

Le nouveau départ fixé vers 17h après cette énorme frayeur permet à Carlos Sainz de garder la tête du Grand Prix alors qu’il avait dû la céder à Verstappen lors du premier départ, annulé suite au crash de Zhou.

L’Espagnol a gardé sa première place pendant à peine 7 tours. Parti à la faute dans un virage, il a en effet laissé Verstappen s’engouffrer pour prendre les commandes du Grand Prix… pendant deux tours.

Le Néerlandais perd rapidement deux places et évoque des problèmes de pneus avant de rentrer aux stands. "Ma voiture est cassée", se plaint Verstappen alors que ce pit-stop ne résout rien et qu’il dégringole jusqu’à la 8e place.

En tête du Grand Prix, Carlos Sainz n’a pas le temps de se relaxer. Charles Leclerc 'claxonne' dans ses échappements et demande que son équipier lui cède la première place. "Je suis occupé à foutre ma course en l’air", lâche-t-il à la radio dès le 16e tour. La requête du Monégasque sera finalement accueillie 15 tours plus tard.

Leclerc semble alors lancé vers la victoire mais le GP de Grande-Bretagne n’a pas encore livré tous ses secrets. Esteban Ocon s’immobilise dans la ligne droite principale et force la Safety Car à monter sur la piste. Sergio Perez – qui a réalisé une superbe remontée après avoir remplacé son aileron avant – Carlos Sainz et Lewis Hamilton en profitent pour repasser par les stands. Charles Leclerc et ses pneus usés n’en font pas de même.

Une décision que le Monégasque va payer au prix fort. Impuissant, il doit d’abord céder sa première place à Sainz au terme d’un duel musclé avant de voir Perez et Hamilton l’éjecter du podium au terme d’une série de dépassements et contre-dépassements palpitants.

Au classement des pilotes, Max Verstappen (7e), n’engrange que 6 points mais limite les dégâts. Avec 181 points, il précède de 34 points son équipier Sergio Perez (147 pts) et de 43 points Charles Leclerc (138 pts).