Fracture costale : comment soigner une fracture des côtes ?

Symptômes 

C’est toujours douloureux mais la douleur n’est pas systématiquement proportionnelle à la gravité de la lésion. La douleur est en général élective à la palpation, c’est-à-dire qu’il y a un endroit précis où la douleur est réveillée lorsque le médecin vous examine. La douleur peut être exacerbée à la toux et elle peut empêcher de respirer normalement. On dit que la douleur est respiro-dépendante vu la douleur ressentie à chaque respiration.

Dans le volet costal - plusieurs fractures à différents endroits - les mouvements sont paradoxaux parce qu’ils vont dans le sens inverse de l’inspiration normale, c’est-à-dire qu’au lieu de se soulever à l’inspiration, ils vont s’abaisser. Résultat : le volet costal constitue une pathologie grave. La respiration artificielle est nécessaire car l’insuffisance respiratoire est importante.

Facteurs de risque

Tout le monde peut être confronté à la fracture de côte mais c’est vrai que certaines personnes, qui pratiquent un sport à risque - comme la boxe ou le rugby - sont plus exposées à ce risque. Les personnes souffrant d’ostéoporose ou encore d'une insuffisance respiratoire également. Quant aux personnes âgées, elles sont plus à risque de faire des complications sur une simple fracture de côtes.

Complication éventuelle

Il y a un risque de pneumothorax quand le traumatisme est très violent. Il se définit par une présence anormale d'air ou de gaz au niveau de la cavité pleurale. Résultat : le poumon ne va pas pouvoir s’expanser de manière naturelle, lors de l’inspiration il va se rétracter et donc la détresse respiratoire va être de plus en plus importante.

Chez les plus âgés, la fracture costale peut être dangereuse parce que ça va l’empêcher de respirer normalement et de tousser, ce qui peut entraîner des pneumonies par déficit de ventilation pulmonaire. C’est donc une situation à risque et la personne âgée doit être surveillée de près.

Combien de temps dure une fracture costale ?

Cela peut durer jusqu’à deux mois. En général, on dit que la douleur intense dure environ deux semaines et qu’à partir de la quatrième semaine, on a ce qu’on appelle une cale osseuse qui est la première partie de la réparation de l’os. À savoir qu'il est évidemment déconseillé de faire du sport ; on conseille d’attendre quatre semaines pour avoir récupéré un minimum de mouvement sur l’endroit qui est cassé.

Traitement

Le traitement consiste à simplement donner un antidouleur qui permette de passer des journées et des nuits correctes. Le traitement des pathologies sous-jacente est également essentiel ; par exemple, s'il y a un pneumothorax qui est diagnostiqué, il faudra mettre un drain. Les indications chirurgicales sont assez rares, on le fait généralement dans le cadre d’un volet thoracique afin de pouvoir réduire le temps en soins intensifs, conclut le Dr Charlotte.

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