Garden party en plein confinement : Boris Johnson s’excuse, il pensait être à une réunion de travail

Une fête de plus après les révélations de la fin de l’an dernier. Les enquêteurs se penchent déjà sur celles qui auraient été organisées en mai, novembre et décembre 2020 dans les cercles du pouvoir : vin et fromage au soleil, pot de départ ou quiz virtuel…

Devant les députés ce mercredi, le Premier ministre britannique a minimisé la durée de la "party" et expliqué qu’il pensait que l’événement respectait les règles sanitaires alors en vigueur, assumant la "responsabilité" des "erreurs" qui ont été commises. Sous les huées de ses opposants au Parlement, il se retranche derrière les conclusions à venir de l’enquête.

Demandes de démission, le parti conservateur peut trancher

Toute l’opposition, les travaillistes, le SNP écossais et les libéraux démocrates, ne se satisfait pas de ces excuses.

Le chef de l’opposition travailliste, Keir Starmer, a réclamé la démission de Boris Johnson, un "homme qui ne connaît pas la honte" : "Sa défense qui consiste à dire qu’il ne savait pas qu’il était à une fête est tellement ridicule que c’est en fait insultant pour le public britannique", a déclaré Keir Starmer lors de la séance hebdomadaire de questions au gouvernement.

"Aura-t-il maintenant la décence de démissionner ?", a-t-il ajouté, accusant le dirigeant conservateur de "mentir comme un arracheur de dents".

Un autre travailliste, Toby Perkins, rappelle qu’il y aura toujours des premiers ministres "avec lesquels nous ne sommes pas d’accord", mais ajoute qu’il n’y en a jamais eu un qui "a dégradé sa fonction comme celui-ci" en notant au passage que Boris Johnson a été limogé de deux emplois précédents pour avoir menti.

Le leader des libéraux démocrates, Ed Davey, qualifie la "tentative d’excuse" du Premier ministre de "honteuse".

Un député du parti de l’Alliance nord irlandaise Stephen Farry juge que ces excuses ne suffisent pas et qu’elles arrivent "trop tard".

Le chef du parti nationaliste écossais SNP aux Communes Ian Blackford demande aussi la démission du Premier ministre : "Le Premier ministre se tient devant nous accusé d’avoir trahi la confiance de la nation, de traiter le public avec mépris, d’avoir enfreint les lois édictées par son propre gouvernement".

"Et bien que je ne puisse pas anticiper les conclusions de l’enquête en cours, j’en ai suffisamment appris pour savoir qu’il y avait des choses que nous n’avons tout simplement pas comprises et que je dois en assumer la responsabilité. Le numéro 10 est un grand département avec le jardin comme extension du bureau – qui a été constamment utilisé en raison du rôle de l’air frais dans l’arrêt du virus. Et quand je suis entré dans ce jardin juste après six heures le 20 mai 2020, pour remercier des groupes de personnel avant de retourner dans mon bureau 25 minutes plus tard pour continuer à travailler, j’ai cru implicitement qu’il s’agissait d’un événement de travail."

"Mais, Monsieur le Président, avec le recul, j’aurais dû renvoyer tout le monde à l’intérieur, j’aurais dû trouver un autre moyen de les remercier et j’aurais dû reconnaître que même si l’on pouvait dire techniquement qu’il s’inscrit dans les directives, il y aurait des millions et des millions de personnes qui ne le verraient tout simplement pas ainsi. Des personnes qui ont terriblement souffert – des personnes à qui il était interdit de rencontrer des êtres chers, à l’intérieur ou à l’extérieur. Et à eux et à cette maison, je présente mes plus sincères excuses. Et tout ce que je demande, c’est que Sue Gray soit autorisée à terminer son enquête sur ce jour-là et plusieurs autres afin que tous les faits puissent être établis."