Plusieurs compagnies aériennes européennes de premier plan manifestent leur exaspération face aux grèves de contrôleurs aériens français qui leur coûtent cher selon elles en provoquant retards et annulations, et elles demandent à la Commission européenne d’intervenir.
"Lors des trois premiers mois de l’année dernière, il y a eu trois jours de grève des contrôleurs aériens français. Depuis le début de l’année, on en est à 23. Et ça continue", a lancé le patron de la compagnie aérienne à bas coûts Ryanair, Michael O’Leary, au nom de l’association "Airlines for Europe" (A4E) réunie en symposium à Bruxelles. Des aiguilleurs du ciel participent à la contestation de la réforme des retraites en France, forçant l’administration à annuler une partie des mouvements au départ ou à l’arrivée des aéroports, mais aussi à réduire le nombre de vols pouvant transiter par l’espace aérien du pays. Vu la position géographique de la France, ces grèves ont des effets en cascade sur l’ensemble du trafic aérien européen : "des Britanniques allant en Espagne, des Allemands au Portugal, des Irlandais en Italie", a illustré M. O’Leary. Rien que le week-end dernier, "Ryanair a été forcée d’annuler 240 vols, soit 41.000 passagers, parce que le contrôle aérien français ne nous autorisait pas à survoler la France", s’est indigné M. O’Leary.
La réglementation européenne impose aux compagnies aériennes de dédommager les passagers en cas de gros retards ou d’annulations, a rappelé le dirigeant de Ryanair. "Mais nous ne sommes pas autorisés à récupérer ces sommes auprès des gens qui provoquent ces retards ou annulations, les contrôleurs aériens français, qui bénéficient de l’immunité de la part de leur gouvernement", s’est plaint M. O’Leary.
