Le ministre a aussi affirmé que les Ukrainiens avaient tenté le 8 mai, sans succès, de s’emparer de l’île aux Serpents, point stratégique en mer Noire dont les Russes ont pris le contrôle au début de la guerre.
"La veille du Jour de la Victoire, les autorités ukrainiennes ont entrepris une tentative aventureuse de s’emparer de l’île aux Serpents", a-t-il déclaré. "Cette action douteuse s’est avérée être un échec total", a-t-il ajouté, affirmant que les forces russes avaient tué 50 militaires des forces d’élite ukrainiennes, détruit quatre avions, 10 hélicoptères, 30 drones et trois bateaux.
L’île aux Serpents est devenue un symbole en Ukraine depuis un échange radio, devenu viral sur les réseaux sociaux, dans lequel, au premier jour du conflit, les garde-frontières ukrainiens avaient lancé "Va te faire foutre, navire militaire russe !" au croiseur russe, le Moskva, qui leur intimait de se rendre.
Peu après cet échange, le navire avait bombardé l’île, les Russes en prenant le contrôle, et les militaires ukrainiens avaient été faits prisonniers. Ils avaient ensuite été libérés à la faveur d’un échange de prisonniers avec Moscou.
Le croiseur Moskva, vaisseau-amiral de la Flotte russe de la mer Noire, a lui été coulé mi-avril après avoir, selon Kiev, été touché par des missiles ukrainiens. Moscou a affirmé de son côté qu’il avait été endommagé par une explosion à bord.
