L'ancien N.1 mondial Andy Murray, qui persiste à vouloir retrouver son niveau d'antan, après de longues années de galère dues à des blessures, a été récompensé par la 700ème victoire de sa carrière pour accéder au deuxième tour du Masters 1000 d'Indian Wells vendredi.
L'Ecossais, 88ème mondial, est encore loin de son meilleur niveau, qui l'avait vu remporter trois tournois du Grand Chelem (deux Wimbledon et un US Open). Peut-être ne le retrouvera-t-il jamais à 34 ans, car après une grave blessure à la hanche subie en 2017, qui a nécessité deux interventions chirurgicales, sa tentative de come-back entamée en 2019 semble illusoire.
Alors cette victoire, en renversant le Japonais Taro Daniel (1-6, 6-2, 6-4), a eu l'effet d'un baume au cœur pour le finaliste de l'épreuve en 2009.
"Atteindre les 700 victoires est un très, très grand accomplissement. Cela n'a pas été facile d'y arriver", a-t-il dit, rappelant qu'il avait atteint la barre des 600 victoires en 2016 : "Cinq ans et demi pour remporter les cent suivantes, ça a pris du temps."
"Je regarde ce genre de choses maintenant", a-t-il ajouté à propos des statistiques en carrière. "Cela me motive et m'encourage à essayer d'aller plus haut. Quand vous regardez les joueurs qui l'ont fait, ils sont certainement les meilleurs joueurs des 30 ou 40 dernières années. C'est bien d'être parmi eux."
Le voilà en effet dans le club des 700, aux côtés des trois géants actuels du tennis mondial, mais loin d'eux aussi : Roger Federer (1.251 victoires), Rafael Nadal (1.043) et Novak Djokovic (991).
A Indian Wells, où il bénéficie d'une invitation, Murray est à la recherche d'un premier titre depuis 2019. Il affrontera le Kazakh Alexander Bublik (tête de série N.31) au prochain tour.
