La Brésilienne Ana Marcela Cunha est devenue championne olympique de nage en eau libre mercredi à Tokyo, devant la Néerlandaise Sharon van Rouwendaal, médaillée d’or à Rio-2016, et l’Australienne Kareena Lee.
Cunha a terminé les 10 km en 1h59 min et 30 sec, dans une course indécise jusqu’au bout.
Les nageuses devaient parcourir à sept reprises une boucle de 1,435 km, escortées d’une flottille de petits bateaux, kayaks de mer, paddles et autres jet-skis.
Avec une température de l’eau mesurée à 29 degrés à 06h30 locales, au lancement de la course, la difficulté principale a consisté à gérer cette chaleur tropicale combinée à l’effort d’une course d’endurance. Des points ravitaillement en eau sont prévus à différents moments de l’épreuve pour éviter la déshydratation des nageuses, qui boivent leur bouteille tout en nageant sur le dos, avant de la jeter.
Cette course est à la seule de la discipline à être inscrite au programme des Jeux olympiques, depuis Pékin-2008. La course messieurs aura lieu jeudi matin, au même Odaiba Marine Park, dans la baie de Tokyo.
