JO Tokyo 2020 : Sifan Hassan fait un premier pas vers son fabuleux triplé en remportant le 5.000 m

"J'ai l'impression de sortir d'un cauchemar, je n'y crois pas, tout était dramatique aujourd'hui", a déclaré Hassan. "Je suis venue ici confiante pour gagner trois médailles d'or, après avoir travaillé dur. Puis quand je suis tombée (en séries du 1.500 m lundi matin) je me suis dit que la vie n'allait pas toujours dans mon sens... Après la course j'avais l'impression d'avoir bu 20 tasses de café, je n'arrivais pas à me calmer, même après une douche. J'espérais que le 5.000 m commence plus tôt, j'étais surexcitée. Mais ensuite quand est venue l'heure du 5.000 m j'étais très fatiguée, j'avais mal à plusieurs endroits. D'habitude à l'échauffement je mets beaucoup d'intensité. Ce soir j'ai fait quelques tours, des accélérations, mais tout était mauvais. Je me suis dit qu'il fallait oublier l'or et juste penser à finir la course, puis me concentrer sur le 10.000 et le 1.500 mètres. Je me disais que ce n'était pas grave, pas mon jour. Du coup toute la pression est partie. Finalement en courant, c'était assez lent, à chaque tour l'énergie revenait. A la fin je vais toujours à fond de toute façon, que ce soit en course ou à l'entrainement, je ne sais pas d'où j'ai sorti cette énergie."Championne olympique à Rio en 2016, la Kényane Viviane Cheruiyot ne s'est pas alignée 5.000 m dames à Tokyo mais participera au marathon.

Hassan décroche le premier titre olympique de sa carrière et enrichit un palmarès déjà bien rempli (deux fois championne du monde, deux fois championne d'Europe). Elle détient aussi deux records du monde (mile et de l'heure) et trois records d'Europe (1500m, 5000m et 10000m).

Cette première victoire dans la poche, l'infatigable Hassan aura tout juste une journée pour souffler avant d'enchaîner avec les demi-finales du 1500 m dès mercredi. En cas de qualification, elle devra revenir sur la piste du stade olympique pour la finale prévue vendredi avant celle du 10.000 m le lendemain.

Un programme d'enfer qui, en cas de succès, ne ferait que raviver les doutes et les soupçons autour de la coureuse d'origine éthiopienne dont le sulfureux mentor, l'entraîneur américain Alberto Salazar, a été suspendu quatre ans pour "incitation au dopage" en 2019. Même si elle n'a jamais été mêlée à une affaire.