Le coureur néerlandais Koen Bouwman (Jumbo) remporte une étape du Giro pour la deuxième fois de sa carrière et remporte alors le maillot de meilleur grimpeur. C’est lui qui a lancé le sprint à quelques mètres de l’arrivée de cette 19e étape longue de 178 kilomètres. En deuxième position, le Suisse Mauro Schmid (Quick-Step Alpha Vinyl). La 3e place est revenue à 3 secondes à l’Italien Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF-Faizanè). Après avoir manqué le dernier virage, les deux autres échappés ont dû se contenter des 4e (Attila Valter à 6 secondes) et 5e places (Andrea Vendrame à 10 secondes).
L’échappée initiale s’est dessinée après 18 km quand douze hommes ont fugué. Un Belge était parmi eux Edward Theuns (Trek-Segafredo).
Après 35 km d’échappée, l’écart avait atteint 11 : 08. C’est alors que la formation BORA-hansgrohe a décidé d’animer le peloton et d’assurer la chasse. Cinq kilomètres de travail et l’écart était passé à 10 : 30. Il restait 120 km avant l’arrivée. La suite fut moins efficace.
Une heure plus tard, à 80 km du but, les attaquants comptaient encore 8 : 15 d’avance. Entre-temps, Richie Porte, le lieutenant de Carapaz, malade et lâché par le peloton dans la montée vers Villanova Grotte (3e cat.) a été contraint à l’abandon.
Au pied du Kolovrat (1re cat. 10.3 km à 9,2%), sur le territoire slovène, alors qu’il restait 56 km à parcourir, les échappés devançaient encore de 9 minutes le peloton. Vu la difficulté, le groupe perdit progressivement des éléments, Theuns figurait parmi eux. Au sommet, à un peu plus de 43 km du Sanctuaire de Castelmonte, Ils n’étaient plus que quatre en tête : Bouwman, Schmid, Tonelli et Valter. Le peloton pointait à un peu moins de 8 minutes.
Dans la descente, Vendrame a rejoint ses quatre anciens compagnons. La montée vers le Sanctuaire (2e cat., 7,1 km à 7,8% en moyenne avec un passage à 14%) ne changea rien à l’avant de la course. L’étape allait revenir à l’un des cinq rescapés de l’échappée initiale. Landa tenta bien de grappiller un peu de temps mais Carapaz et Hindley résistèrent. Le trio termina ensemble.
Le champion olympique conserve la première place du général de ce Tour d’Italie avant la dernière explication pour les grimpeurs qui aura lieu demain. La dernière étape de ce Giro se réglera dans un contre-la-montre à Vérone ce dimanche.
