L'auto-examen des seins : un geste simple qui peut sauver des vies

Un petit rappel des chiffres du cancer du sein en Belgique ?

• le cancer du sein est le premier cancer féminin en Europe et en Amérique du Nord;
• la Belgique a l'incidence la plus élevée de cancer du sein de l'Europe Occidentale avec 10.500 nouveaux cas par an
• une femme belge sur 9 voire sur 8 aura un cancer du sein;
• taux de survie à 5 ans est de 87%, survie globale à 66%, qui augmente chaque année (progrès des traitements mais aussi du dépistage);
• dépistage actuellement recommandé et remboursé : une mammo tous les deux ans entre 50 et 69 ans (quid avant et après?).

En quoi consiste cet auto-examen des seins?

L'auto-examen des seins est une technique simple et rapide qui permet aux femmes de détecter des anomalies dans leur poitrine. Cette technique consiste à examiner régulièrement ses seins pour sentir la présence de nodules, de bosses ou de douleurs inhabituelles. Cependant, l'auto-examen ne remplace pas les examens d'imageries recommandés pour le dépistage du cancer du sein (mammographie / échographie) car une tumeur inférieure à 1 cm n'est en général pas palpée.

Quel est l'intérêt de cet examen ?

Le but premier de l'auto-examen des seins est de détecter une tumeur maligne à un stade peu avancé et donc de permettre une prise en charge précoce et moins lourde en terme de traitement chirurgical et complémentaire (radiothérapie-chimiothérapie) et ainsi diminuer la mortalité.

Comment pratiquer l'auto-examen des seins et à quelle fréquence?

L'idéal est de pratiquer cet examen +/- 1 fois par mois et si possible juste après les règles car les seins sont plus souples. 

Dans un premier temps, observez :

• debout face à un miroir;
• examinez tout le sein, y compris le mamelon (pression pour vérifier la présence d'un écoulement) et les aisselles;
• vérifiez la forme, l'asymétrie, l'aspect de la peau (rougeur, peau d'orange, rétraction);
• répétez le processus avec l'autre sein.

L'examen est réalisé dans un premier temps le bras le long du corps, ensuite la main sur la hanche, continuez en levant le bras et pour terminer l'examen en se penchant vers l'avant.

Pour terminer, palper :

• Soit en position debout ou couchée;
• Placez trois doigts à plat sur le sein et commencez par faire des mouvements circulaires de l'extérieur vers l'intérieur sur tout le pourtour du sein ainsi que sous le sein et sous les aisselles.

L'examen médical reste primordial

Si vous détectez la moindre anomalie (de forme, d'aspect, de douleur) qui n'est pas liée à des changements normaux ( menstruations, grossesse, ménopause), n'hésitez pas à consulter votre médecin qui jugera la nécessité de réaliser un examen mammographique et/ou échographique.

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