La Chine développe son arsenal nucléaire beaucoup plus vite qu'anticipé, selon un rapport publié par le Pentagone, qui estime que Pékin peut déjà lancer des missiles balistiques armés de têtes nucléaires depuis la terre, la mer et les airs.
"L'accélération de l'expansion nucléaire de la Chine pourrait lui permettre de disposer de 700 têtes nucléaires d'ici 2027", indique ce rapport annuel. "Il est probable que Pékin cherche à se doter d'au moins 1.000 têtes nucléaires d'ici 2030, ce qui est supérieur au rythme et au volume estimés en 2020".
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Dans la précédente édition de ce rapport destiné au Congrès, publiée le 1er septembre 2020, le Pentagone évaluait que la Chine comptait "environ 200" ogives nucléaires, mais considérait que ce chiffre allait doubler au cours des dix années suivantes.
Avec 700 ogives nucléaires dès 2027 et 1.000 d'ici 2030, les projections des militaires américains montrent une accélération très forte des activités nucléaires de Pékin.
La Chine a probablement déjà établi une 'triade nucléaire' naissante
"La Chine a probablement déjà établi une 'triade nucléaire' naissante", c'est-à-dire la capacité de lancer des missiles nucléaires balistiques depuis la mer, la terre et les airs, selon ce document.
Les auteurs du rapport se sont notamment basés sur des déclarations de responsables chinois dans des médias officiels et sur des images satellites montrant la construction d'un nombre important de silos nucléaires, a indiqué un haut responsable du ministère de la Défense, en présentant ce document dont une partie seulement est rendue publique, le reste étant classé secret-défense.
