La Corée du Sud abandonne son système ancestral de calcul de l'âge

Dans quel pays du monde peut-on avoir 29, 30 et 31 ans en même temps ? En Corée du Sud... jusqu'en juin 2023, quand Séoul enterrera ses multiples systèmes de comptage des années d'une vie.

Car actuellement, un bébé qui naît en Corée du Sud a automatiquement un an à sa naissance et vieillit d'une année chaque 1er janvier et non à la date de son anniversaire, selon le mode de calcul dit de l'"âge coréen". Un enfant né un 31 décembre aura donc 2 ans dès le lendemain.

L'Assemblée nationale a adopté une législation qui requiert l'usage du système international de calcul de l'âge pour les documents officiels. 

Cette décision, qui entrera en vigueur en juin prochain, a été prise pour "résoudre la confusion sociale causée par l'utilisation de divers calculs de l'âge et les effets secondaires qui en résultent", selon un communiqué de l'Assemblée. D'autant que Séoul calcule encore différemment l'âge de ses ressortissants pour leur accorder le droit de consommer de l'alcool ou de fumer.

Pour fixer cet âge légal, on décompte les ans à partir de zéro à la naissance et tous les 1er janvier.

S'ajoute à cette confusion l'usage du système international pour certains documents médicaux depuis les années 60. Par exemple, en date du 12 décembre 2022, une personne née le 31 décembre 1992 aura 29 ans selon le système international, 30 ans selon le système sud-coréen traditionnel et 31 ans selon la méthode dite de l'"âge coréen".

Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a beaucoup plaidé pour cette réforme, arguant des dépenses administratives et sociales résultant de ces multiples méthodes. 

Quant aux Sud-Coréens, beaucoup se réjouissent. "Je rajeunis de deux ans, je suis tellement content !", écrit l'un d'eux sur Twitter. "Enfin je vais récupérer mon âge réel !", se félicite l'internaute, qui précise être "né en décembre" : "J'avais eu 2 ans très vite après ma naissance !".