Près de 40 ans après sa mort, ce génie de la comédie reste ancré dans les mémoires. La réalisatrice Lucie Cariès lui a consacré un grand documentaire en deux parties pour retracer son parcours depuis son enfance cabossée, de longues années de galère jusqu’à son ascension tardive et qui fera de lui une immense star adulée des Français et des Européens. Et l’on découvrira que Louis de Funès était bien plus qu’un acteur comique.
C’est l’histoire d’un petit gars parti de rien, et qui, à force de persévérance acharnée, vivra la gloire au théâtre et sur grand écran. En 1934, Louis a 20 ans et doit chercher du travail pour subvenir à ses besoins. Il est embauché comme pianiste de bar à Paris. Le jeune Louis se découvre une véritable vocation pour le cinéma mais il est contraint de jouer dans des pubs pour joindre les deux bouts. Il intègre la troupe de théâtre des Branquignols. Il doit se contenter de petits rôles comme dans La Traversée de Paris (1956) avec Gabin et Bourvil. Mais de Funès parvient à se faire un nom cinq ans plus tard avec Pouic-Pouic, de Jean Girault. À partir de là, les succès vont s’enchaîner jusqu’à cette année incroyable de 1964 où l’acteur tourne trois films légendaires qui le propulsent définitivement au sommet : Le Gendarme de Saint-Tropez (7 millions d’entrées), Fantômas (5 millions) et Le Corniaud (11 millions).
