La grande histoire d’amour entre Patti Smith et Fred (Sonic) Smith racontée par BJ Scott

Avec le Sonic’s Rendezvous Band, Fred Smith n’a sorti de son vivant qu’un seul et unique 45 tours, le classique City Slang, véritable emblème du son de Détroit. Le groupe est pratiquement inconnu, mais leur seul et unique single conserve un intérêt élevé parmi les fans du rock de Detroit. Le groupe n’ayant assez d’argent pour mixer qu’une seule chanson, City Slang est pressée sur les deux faces du 45 tours. Le Sonic’s Rendezvous Band servira aussi de backing band à Iggy Pop, l’ancien chanteur des Stooges.

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Fred Smith doit figurer parmi les muses masculines les plus précieuses du rock and roll. Lorsque Fred et Patti se sont rencontrés en 1976, Fred n’était pas encore divorcé de sa première femme. Le groupe fait la première partie de Patti Smith Group à Detroit en 1976, où le futur couple est présenté par Lenny Kaye. Ils font un jam pendant le concert de Patti. Fred est époustouflé par cette petite femme toute force, toute fragilité… Il tombe raide de la poétesse. Et elle s’est complètement soumise à ses charmes bruts et son talent indéniable. Commence alors une relation à distance entre les deux amoureux. Pas de téléphones portables, seulement du courrier postal et des téléphones fixes. Patti a écrit les paroles pour “Because The Night” à côté d’une cabine téléphonique en attendant un appel de Fred. Il était censé appeler à six heures, mais le téléphone a finalement sonné après minuit. Entre-temps, elle avait griffonné les paroles en écoutant la bande démo de Bruce Springsteen. Une des chansons la plus romantique et emblématique est née du désir et de la fièvre de l’amour. Il sort en 1978 sur “Easter”.

Lorsque l’album Wave sort en 1979, Patti Smith n’est pas encore marié à Fred "Sonic" Smith, pourtant, leurs sentiments respectifs les poussent à jamais l’un vers l’autre. En témoignage de cette idylle, pour lui exposer son amour, Patti écrit "Frederick", le titre qui ouvre l’album.

Peu de temps après, enfin libres, Fred et Patti se marient en 1980. Ils se retirent de la vie publique pour élever leurs enfants et réapparaissent en 1988 pour écrire et enregistrer le fabuleux ouvrage ''Dream Of Life'. Le single ''People Have The Power'' est un message fort et durable du couple aux opprimés et à ceux qui souffrent. Il reste le thème de nombreux événements et marches pour les droits civiques à travers le monde.

Patti continue d’écrire et de créer grâce à ce qu’elle appelle sa muse spirituelle. Fred, son ange gardien. Le père de ces enfants. Le héros de son cœur pour tant d’années.

Des artistes influencés par Fred : Johnny Ramone, Mick Jones (The Clash), Brian James (The Damned), Sonic Youth, Alice Cooper, Iggy Pop