Liège
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Cet article relayait initialement une légende urbaine relayée par le New York Times en mars 1876, mais cette histoire a depuis lors fait l'objet d'un fact-checking : un article de Faky reprend la genèse de cette histoire et nous explique comment une information fausse a eu autant de succès. Le présent article a donc été modifié en date du 27 mars 2023 pour intégrer cette mention.
Voici donc la légende relayée par le New York Times : il y a 150 ans, pas moins de 37 chats ont été formés par la Société belge pour l’élévation du chat domestique dans le but d’en faire des facteurs. Afin de savoir si l’idée tenait la route, chaque chat avait reçu un sac étanche, placé autour du cou, et avait été déposé loin de chez lui. Le but était de vérifier s’ils arriveraient à retrouver leur chemin.
Et l’expérience fut concluante. En moins de 24 heures, les 37 chats sont tous rentrés chez eux, avec leur sac et les messages qu’il contenait, autour du cou. Mais pour autant, cela ne fut pas suffisant pour généraliser la pratique. L’idée, jugée peu rentable, fut abandonnée.
Les chats ont un sens de l’orientation particulièrement développé, notamment grâce à leur excellent odorat, leur mémoire solide et leur capacité à créer et visualiser une carte mentale.
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