Cela peut faire sourire aujourd’hui, mais en 1911, date à laquelle les premiers escalators furent installés dans le métro londonien (à la station Earls Court plus précisément), les voyageurs n’ont pas vu cette innovation d’un bon œil.
Et si l’escalophobie, soit la peur des escaliers mécaniques, existe toujours aujourd’hui, elle était logiquement plus répandue à l’époque. Pour la contrer, le fabricant Mowlem & Cochrane a alors dû ruser.
Pour convaincre les voyageurs de l’efficacité et de la sûreté de ses escaliers d’un nouveau genre, ils ont fait appel à un certain William Harris, surnommé Bumper. Sa particularité ? William n’avait qu’une seule jambe.
