La première image d’une étoile prise par le télescope James Webb

On dirait qu’il y a 18 étoiles mais c’est en fait chaque fois la même, prise sous un angle différent avec un des 18 segments du miroir. Cette image sera utilisée comme base pour aligner le télescope.

Le miroir de 6,5 mètres de large, devrait permettre aux astronomes de remonter 13,5 milliards d’années, jusqu’à la première génération de galaxies qui se sont formées après le Big Bang.

Michael McElwain, scientifique du projet d’observatoire Webb au Goddard Space Flight Center de la NASA, a souligné l’importance de l’image en disant : "Le lancement de Webb dans l’espace était bien sûr un événement passionnant, mais pour les scientifiques et les ingénieurs optiques, c’est un moment charnière, quand la lumière d’une étoile réussit à se frayer un chemin à travers le système jusqu’à un détecteur."

Les prochaines images que l’on recevra de James Webb devraient être beaucoup plus claires et détaillées. En attendant, Hubble est toujours là pour nous régaler des vues de l’espace !