La secrétaire d’Etat Sarah Schlitz (Ecolo) démissionne : "La polémique a pris une ampleur délétère pour le climat politique"

Un peu plus tard dans la matinée, à 10 heures, Sarah Schlitz a tenu une conférence de presse où elle a réexpliqué les raisons de sa démission. Les propos étaient très proches de ceux tenus sur la Première plus tôt dans la journée.

Alors que rien n’a encore été décidé à propos de la succession de Sarah Schlitz et de l’avenir du secrétariat d’Etat à l’Egalité des chances, des genres et à la diversité, la secrétaire d’Etat démissionnaire a insisté sur la nécessité de cette fonction. "J’entends certains déjà dire qu’on ne devrait pas me remplacer, que ce secrétariat d’Etat ne serait pas utile ou nécessaire", a-t-elle dit, faisant référence à des propos tenus par le député N-VA Sander Loones. Ce à quoi Sarah Schlitz répond : "la Vivaldi a fait un travail historique sur les questions de lutte contre les violences sexuelles et sexistes et je veux que ce combat puisse continuer". Elle énumère alors les projets bouclés, en cours de réalisation ou à réaliser : la loi "stop féminicides", la loi pour réformer les législations anti-discriminations, les centres de prise en charge des violences sexuelles, l’interdiction des pratiques de conversion et l’interdiction des traitements médicaux sur les enfants intersexes. "Tous ces dossiers doivent avancer", a plaidé Sarah Schlitz.

Sarah Schlitz a aussi mis en avant "la gouvernance" qui "fait partie de l’ADN d’Ecolo". "On est plus dur avec nous qu’avec les autres et c’est normal", a-t-elle estimé. Et sa démission ouvre, selon elle, des perspectives en matière d’éthique en politique. "Aujourd’hui, ma démission ouvre la voie pour augmenter les standards en matière d’éthique en politique, y compris vis-à-vis des violences sexistes et sexuelles qui sont commises par des mandataires politiques", a-t-elle déclaré à la presse. Interrogée au sujet de l’identité de ces mandataires politiques, Sarah Schlitz n’a pas donné de réponse.

"Je vous renvoie pour toutes ces questions vers mes porte-parole", a-t-elle répondu aux journalistes qui tentaient de l’interroger, notamment un journaliste flamand qui lui demandait "Est-ce que vous avez menti au Parlement ?".

C’est le député nationaliste de la N-VA, Sander Loones qui a allumé la mèche. Lui qui a déjà fait tomber une autre secrétaire d’Etat, Eva De Bleeker en novembre dernier, à propos du budget. Mi-avril, il épingle la présence répétée du logo personnel de la secrétaire d’Etat Sarah Schlitz sur des flyers de conférences, de colloques ou des sites web d’associations ayant reçu des subsides publics. Il est question de l’usage d’un logo privé, pour des évènements et des associations financés par de l’argent public. Sarah Schlitz sera sommée de venir s’expliquer et s’excuser devant la Commission de contrôle des dépenses électorales, qui lui infligera une réprimande. Les excuses ne suffiront pas.

Quelques jours plus tard, le quotidien la DH mettra en lumière l’existence qu’un guide de subventions qui demande explicitement de faire apparaître le logo portant le nom de la secrétaire d’Etat sur les documents de promotion. Jeudi soir, la séance du parlement est suspendue. Sarah Schlitz n’avait-elle pas tout dit et tout expliqué devant les députés ? Elle reçoit une semaine de sursis.

En ce début de semaine, un nouvel élément a crispé encore un peu plus les différents groupes politiques du parlement. Il s’agit d’une publication sur les réseaux sociaux d’une membre du cabinet Schlitz, intitulée "L’extrême droite attaque, le patriarcat se délecte", associant le député N-VA Sander Loones à des militants d’extrême droite et à des photos de l’exposition de la caserne Dossin sur les atrocités nazies.

À nouveau, la secrétaire d’Etat sera sommée de s’excuser, plusieurs fois durant la journée de mardi. En vain.