La sportive iranienne Elnaz Rekabi, qui avait participé sans voile aux championnats d’Asie d’escalade en Corée du Sud, est rentrée mercredi à Téhéran, accueillie en héroïne par ses partisans à l’aéroport.
Sa participation à la compétition sans voile avec un maillot aux couleurs de l’Iran, portant seulement un bandana, avait été interprétée comme un geste de solidarité avec les manifestations déclenchées il y a un mois par la mort de la jeune Kurde iranienne Mahsa Amini après son arrestation par la police des moeurs.
La République islamique impose en effet aux sportives iraniennes le port du voile même dans les compétitions à l’étranger.
Elnaz Rekabi, 33 ans, est arrivée mercredi matin à l’aéroport international Imam Khomeini de Téhéran, selon une vidéo diffusée par l’agence officielle iranienne Irna.
"Elnaz est une héroïne", criaient des dizaines de personnes massées devant le terminal de l’aéroport pour accueillir la jeune femme sous les applaudissements et des hourras, brandissant des téléphones portables pour filmer la scène.
La foule, où se trouvaient des femmes ne portant pas le voile, a ensuite entouré une camionnette blanche et une voiture où auraient pris place la sportive et des membres de son équipe, qui ont quitté l’aéroport, toujours sous les applaudissements, pour une destination inconnue.
Vêtue d’un blouson à capuche noir et d’une casquette de baseball, Elnaz Rekabi a été accueillie dans le terminal par ses proches, avant de s’adresser aux médias.
"En raison du climat qui régnait pendant les finales de la compétition et du fait que j’ai été appelée à prendre le départ quand je ne m’y attendais pas, je me suis retrouvée emmêlée dans mon équipement technique […]. A cause de cela, je n’ai pas fait attention au foulard que j’aurais dû porter", a-t-elle raconté.
"Je suis rentrée en paix en Iran, en parfaite santé et selon le programme prévu. Je présente mes excuses au peuple iranien pour les tensions créées", a-t-elle déclaré, ajoutant ne pas avoir "l’intention de dire au revoir à l’équipe nationale".
