La zoothérapie : quand les animaux nous font du bien !

Et pourquoi ne pas employer un animal lors de votre séance de psychothérapie ? La démarche vise à utiliser un animal domestique pour augmenter le bien-être de personnes souffrant de troubles mentaux, physiques ou sociaux. Elle permet aux personnes d’aller mieux : "Nous n’amenons un chien dans le champ thérapeutique, que quand il y a une plus-value", explique Michel Koscielniak, psychothérapeute, zoothérapeute, formateur, comportementaliste et éducateur canin à l’Institut Belge de Zoothérapie..

De plus en plus de professionnels se forment à la zoothérapie : éducateurs, kinésithérapeutes, psychomotriciens, psychologues, infirmiers… Attention toutefois : il faut minimum deux ans de formation, aussi bien chez le professionnel que pour l’animal. La zoothérapie peut se pratiquer avec de nombreux animaux : le chat, le lapin, l’agneau, le cobaye, etc. Mais travailler avec le chien est le plus simple ; "Demander à un lapin de “rester assis” est plus compliqué…" ironise Michel Koscielniak.

À qui cette thérapie s’adresse-t-elle ?

La zoothérapie s’adresse à toutes les personnes qui rencontrent certaines difficultés psychologiques et sociales, qui peuvent se soigner grâce à un animal. En apprenant à se positionner par rapport à un animal, elles apprennent en même temps à adopter de nouvelles postures face à des situations compliquées, conflictuelles. On se sert du chien quand les autres techniques de thérapie n’ont pas donné leurs fruits. Les zoothérapeutes travaillent surtout avec des personnes possédant des handicaps physiques ou mentaux. Mais plus généralement, il est possible de travailler avec absolument tout le monde : des groupes d’enfants, d’adultes, des ados.