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L’Afrique du Sud décroche 497 millions de la Banque mondiale pour s’éloigner du charbon

Mpumalanga, Afrique du Sud

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Par Belga, édité par Théa Jacquet

L’Afrique du Sud, gros émetteur de gaz à effet de serre qui peine avec sa transition énergétique, a décroché une aide de 497 millions de dollars pour reconvertir une de ses vétustes centrales à charbon, a annoncé la Banque mondiale dans un communiqué reçu vendredi.

La première puissance industrielle du continent dont une délégation accompagnera le président Cyril Ramaphosa à la COP27 qui s’ouvre dimanche en Égypte, tire encore 80% de son électricité du charbon, pilier de l’économie sud-africaine employant près de 100.000 personnes. Mais le pays est en proie à des coupures continues de courant, la compagnie publique Eskom, qui est endettée, étant incapable de produire suffisamment d’électricité avec des installations vieillissantes âgées en moyenne de 41 ans et mal entretenues.

Jusqu’à 12.000 tonnes de charbon par jour

La Banque mondiale "approuve un financement de 497 millions de dollars pour réduire les émissions de gaz à effet de serre en Afrique du Sud et soutenir une transition équitable", a déclaré l’institution. L’enveloppe allouée sous forme de prêts et d’une subvention doit servir à la reconversion de la centrale de Komati, située dans la province du Mpumalanga (nord).

Celle-ci a été mise à l’arrêt définitif lundi après plus de 60 ans de service. Dotée de neuf unités de production, elle engloutissait jusqu’à 12.000 tonnes de charbon par jour et produisait lors de son achèvement deux fois plus d’électricité que toutes les centrales existantes du pays.

L’Afrique du Sud a obtenu l’an dernier 8,5 milliards de dollars de prêts et subventions d’un groupe de pays riches pour financer la transition vers des solutions plus écologiques. Selon la Banque mondiale, le pays a besoin d’au moins 500 milliards de dollars pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.

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