Le chlore : une substance dangereuse pour le corps ?

Le chlore est un "irritant." Donc logiquement, il irrite les parties de notre corps qu’il touche. Notamment les voies respiratoires, lorsqu’on respire des vapeurs de chlore ou de produits chloré. Mais le problème principal est lié à la transformation du chlore en chloramine, qui sont des substances très irritantes et qui sont fabriquées quand le chlore rencontre des substances biologiques : la sueur, les cheveux, l’urine. Pour pouvoir confirmer un lien entre le chlore et les symptômes, il faut que les symptômes se produisent dans le décours immédiat de l’exposition. Autrement dit, les symptômes se développent dans l’heure après le contact et peuvent durer quelques heures après.

Cas de l’eau de Javel : elle est faiblement irritante si elle est bien utilisée, mais corrosive pour les plastiques, les métaux, etc. Ne jamais mélanger l’eau de javel avec un acide comme le vinaigre ou le jus de citron : risque de dégagement de chlore gazeux très irritant et toxique !

Si vous avez un doute, et que les symptômes sont légers, il est préférable de consulter son médecin traitant peut déjà aider. S’il s’agit par contre de symptômes cutanés gênants, prenez plutôt rendez-vous avec un dermatologue. Enfin, s’il s’agit de symptômes ORL et/ou respiratoires, rendez-vous directement chez un ORL et/ou un pneumologue. Un bilan allergique chez un allergologue est toujours utile. 

Le chlore reste le moyen de désinfection le plus utilisé dans les piscines publiques en Belgique, et en Wallonie en particulier. Le chlore est à la fois très actif, rapide et bon marché. Il est donc difficile à éviter ! Voici donc comment traiter une irritation au chlore :

1. Pour les symptômes cutanés : les antihistaminiques peuvent aider pour les démangeaisons, même en l’absence d’allergie vraie
2. Pour les symptômes ORL : certains sprays nasaux sont également efficaces en cas de rhinite
3. Pour les symptômes oculaires : des traitements locaux peuvent être utiles avant la piscine, et aussi des gouttes hydratantes après la piscine
4. Pour les symptômes respiratoires : des traitements en aérosols doseurs, en "puffs", peuvent être utiles en cas d’asthme ou de toux, ils peuvent être pris préventivement avant les contacts, ou après au besoin.

1. Éviter les expositions trop fréquentes
2. Éviter la piscine chez les tout petits enfants
3. Pour la rhinite : le pince-nez est une bonne prévention des symptômes
4. Comme l’effet irritant est lié aux produits de dégradations du chlore (chloramines), qui sont dégagés lors des contacts entre le chlore et les produits organiques éliminés par les nageurs, il faudrait :

• Se laver au savon AVANT la piscine, puis bien rincer (et se relaver après la piscine)
• Mettre systématiquement un bonnet de bain
• Éviter de faire pipi dans l’eau !

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