Le doyen Giroud prolonge son bail en équipe de France, trois nouveaux appelés

Le gardien passé par Evreux, Le Havre et Marseille, comme le néo-retraité Steve Mandanda, va connaître les joies du traditionnel "bizutage" en chanson auquel doivent s'astreindre les nouveaux venus chez les Bleus. Mais il ne se sentira pas seul puisque Wesley Fofana et Khéphren Thuram y auront droit également.

Venu des Espoirs (7 sélections), Fofana a souvent frôlé les grands Bleus mais des blessures multiples ont retardé l'échéance. Sa montée en puissance à Chelsea, qu'il a rejoint l'été dernier pour plus de 80 millions d'euros, a achevé de convaincre Deschamps qui le suit depuis longtemps.

L'ancien joueur de Saint-Etienne et Leicester, âgé de 24 ans, s'invite dans la dense concurrence des défenseurs centraux au côté de Dayot Upamecano, Ibrahima Konaté et William Saliba.

Les côtés seront dévolus à Jules Koundé et Benjamin Pavard, à droite, tandis que le flanc gauche sera occupé par Theo Hernandez et Eduardo Camavinga, milieu de terrain déjà utilisé à ce poste par le sélectionneur durant le Mondial.

Le jeune milieu Khéphren Thuram va de son côté retrouver à Clairefontaine son frère aîné Marcus, également recensé parmi cette première liste de l'année 2023.

Le Niçois de 21 ans profite certes du forfait de Pogba et Kanté, entre autres, mais il a été préféré au plus expérimenté Mattéo Guendouzi (7 sél.), moins rayonnant qu'auparavant avec l'OM, et à d'autres candidats comme Valentin Rongier.

La ligne d'attaque est la même qu'à la Coupe du monde, à une exception près: l'absence de Dembélé rouvre la porte à Moussa Diaby (23 ans), non retenu pour le Qatar mais dans une bonne passe à Leverkusen. La huitième et dernière sélection de l'ancien Parisien remonte à juin 2022.

A 36 ans, l'éternel Giroud a convaincu Deschamps de prolonger encore leur histoire commune, longue de plus d'une décennie. Le meilleur buteur de l'histoire des Bleus, encore décisif lundi contre la Salernitana (1-1) avec l'AC Milan, profite aussi de l'absence de Benzema.

Le Madrilène a eu beau traiter de "clown" et de "menteur" le sélectionneur, celui-ci n'a pas souhaité remettre une pièce dans la machine à polémiques.

"J'ai eu à m'exprimer pour dire ce qu'il s'était passé (concernant la blessure et le départ de Benzema au Mondial, NDLR). C'est un sujet clos, derrière, je ne vais pas recommenter quoi que ce soit", a coupé Deschamps. "Moi, l'important c'est l'avenir et les 23 que vous connaissez".