Répression chinoise
En septembre 2019, la Chine était encore le principal producteur mondial de bitcoins, à l'origine de deux-tiers des minages.
Mais soucieuse de lancer sa propre cryptodevise, le gouvernement chinois intensifie chaque jour son offensive contre les nombreux acteurs du secteur qui prospéraient jusque-là sur son territoire.
Mercredi, des données publiées par l'Université de Cambridge montraient que le minage de bitcoins avait plus que doublé aux Etats-Unis entre mai et août dernier, amenant la part américaine à 35,4% de l'activité.
Sam Tabar, directeur de la stratégie chez l'entreprise de minage Bit Digital, qui opère aux États-Unis et au Canada, indique avoir commencé son retrait de Chine en 2020 et l'avoir accéléré à mesure que la répression s'intensifiait.
Vous voulez être certain que tout ne sera pas volé par l'Etat
"L'interdiction par la Chine du minage de bitcoins a été un cadeau involontaire fait aux Etats-Unis", explique-t-il. "Grâce à leur interdiction, un secteur entier a migré vers l'Amérique du Nord, avec des savoir-faire et des équipements de pointe".
Après que leurs investissements aient tourné court à cause du régime autoritaire chinois, plusieurs investisseurs ont vu les États-Unis comme une destination idéale, avec son système politique démocratique, sa justice indépendante et sa sacro-sainte protection de la propriété privée.
"Quand vous vous apprêtez à investir à long terme dans un pays et à y accumuler des richesses, vous voulez être certain que tout ne sera pas volé par l'Etat", explique David Yermack, expert en cryptomonnaies à l'université de New York.
Même si d'après lui, le basculement opéré vers les Etats-Unis n'est que provisoire car l'Europe du Nord possède une énergie propre, bon marché et abondante, en plus d'un climat à même d'aider au refroidissement des immenses salles d'ordinateurs en activité.
