Le président sud-coréen au Japon pour un sommet bilatéral crucial

Cette visite d'Etat de deux jours, le plus important sommet entre Tokyo et Séoul depuis 12 ans, s'inscrit dans le prolongement du plan du gouvernement de Yoon Suk Yeol annoncé la semaine dernière pour indemniser des Sud-Coréens soumis au travail forcé par le Japon pendant la première moitié du 20ème siècle.

Si elle n'implique pas de participation financière directe de Tokyo, la visite pourrait signer la reprise de la "navette diplomatique" entre les deux voisins.  Elle pourrait éventuellement être suivie d'une invitation de Yoon Suk Yeol par le Premier ministre japonais Fumio Kishida au sommet du G7 en mai à Hiroshima, puis d'un déplacement de Fumio Kishida à Séoul.

Yoon et Kishida devraient tenir jeudi une rare conférence de presse commune. Les deux dirigeants s'étaient pour l'instant seulement rencontrés en marge d'événements internationaux. Le président sud-coréen a érigé le rétablissement des liens avec Tokyo en priorité absolue dès son élection il y a un an.

Mais le passé pèse lourdement sur leurs relations, marquées par la sombre période de la colonisation japonaise de la péninsule coréenne (1910-1945), et notamment la question dite des "femmes de réconfort" coréennes, ces esclaves sexuelles des soldats nippons durant la Seconde Guerre mondiale.