Le quidditch prêt à lâcher Harry Potter pour devenir un vrai sport

"On vient pour Harry Potter, on reste pour le sport", martèle Cédric Chillan, 38 ans, sélectionneur de l’équipe de France. Cet ancien joueur de hand, qui évolue avec les Frogs de Paris, vante ainsi le côté physique, l’ambiance bon enfant et la complexité des stratégies.

Mais le vocabulaire des sorciers est resté, tout comme les balais, sous forme de bâtons en plastique.

Un tantinet ridicule ? Pas du tout, assure Tiphaine Pasquereau, 32 ans, chargée de communication de la fédération et vice-présidente des Eléphants de Nantes, arrivée au quidditch après 15 ans de judo.

"Ce n’est pas pour faire semblant de voler. C’est un handicap, de la même manière qu’il faut dribbler pour avancer au hand ou passer en arrière au rugby. Ça oblige à manipuler les balles à une main, à plaquer à une main…", explique-t-elle.

Du bord du terrain, elle harangue son équipe : "Fabien, priorité souafle. Maëva, tu protèges ta pointe !"

Comme les instructions, le jeu peut paraître confus aux non-initiés. D’ailleurs, pas moins de cinq arbitres et deux assistants veillent au respect des règles.

Dans chaque équipe, quatre poursuiveurs cherchent à faire passer le souafle (un ballon de volley) dans les anneaux adverses, deux batteurs essaient de les mettre momentanément hors-jeu en leur tirant dessus avec des cognards (des ballons de dodgeball ou balle aux prisonniers) et, au bout de 18 minutes, un attrapeur entre en jeu pour tenter de s’emparer du Vif.

Faute de petite balle dorée aux ailes délicates comme dans les films, le Vif est une balle de tennis logée dans une chaussette et accrochée au short d’un coureur neutre vêtu tout en jaune.

Les actions sont rapides, les courses constantes, les chocs parfois rudes, les changements fréquents. Particularité du jeu : les équipes doivent être mixtes, avec un maximum de quatre joueurs du même genre engagés en même temps.

Encore confidentielle en France, avec 200 à 300 adeptes au sein d’une douzaine d’équipes actives, la pratique est en plein essor aux Etats-Unis, en Australie, au Royaume-Uni, en Allemagne…

Alors que deux ligues américaines voulaient opter pour une nouvelle appellation fin 2021 afin de se détacher de l’autrice (J.K Rowling) accusée de transphobie, un changement de nomenclature est à l’étude aux Etats-Unis pour une autre raison. Les ligues aimeraient pouvoir poursuivre le développement sans passer par la Warner, détentrice des droits sur l’univers Harry Potter.

Ce développement devra s’accompagner aussi de la création d’équipes de jeunes, pour ne pas laisser la discipline s’étioler au fur et à mesure du vieillissement de la génération biberonnée à Harry Potter.

En attendant, Cédric Chillan peaufine ses jours-ci sa sélection pour les championnats d’Europe organisés fin juillet en Irlande, après deux années d’interruption pour cause de covid. L’enjeu est réel : vainqueur en 2019, la France a un titre à défendre.

Alors que ce nouveau sport continue de faire vivre la saga Harry Potter (malgré lui), d’autres fans inconditionnels n’hésitent pas continuer de partager cet univers. C’est le cas de Cécile Darribet. Cette Française a retapé une vieille ford pour qu’elle ressemble à l’identique à la voiture volante bleue de la famille Weasley.