Le saviez-vous : John Lennon avait provoqué le Vatican

Inquiet par la virulence des protestations à l'encontre du chanteur et du groupe, le manager, Brian Epstein, réussit à convaincre Lennon de s'expliquer publiquement. Une proposition difficile pour lui à accepter, dans un premier temps, comme l'explique Ringo Starr dans la Beatles Anthology :

"John ne voulait pas s'excuser parce qu'il n'avait pas dit ce qu'on lui avait fait dire. Mais ce qui se passait tout autour de nous devenait trop violent et Brian lui a demandé et a insisté pour qu'il parle et, en fin de compte, John a compris qu'il fallait qu'il se montre et le fasse". 

Une conférence se tient donc le 11 août 1966 à l'Astor Towers Hotel de Chicago pendant laquelle la star revient sur sa déclaration : 

"Je ne dis pas que nous sommes meilleurs ou plus grands ou que je nous compare à Jésus-Christ en tant que personne ou Dieu en tant que chose, ou quoi que ce soit. J'ai juste dit ce que j'ai dit et j'ai eu tort ou j'ai été mal compris". 

En novembre 2008, l'Osservatore Romano, le journal du Vatican, consacre un article élogieux aux Beatles à l'occasion des 40 ans de la sortie du White Album. L'article s'ouvre sur les propos polémiques de John Lennon, désormais considérés comme "une phrase qui avait alors provoqué une profonde indignation mais qui sonne aujourd’hui comme la boutade d’un jeune de la classe laborieuse anglaise dépassé par un succès inattendu".

Dans ces mêmes lignes, l'Osservatore Romano ne manque pas de rappeler "la révolution blanche" accomplie par "la bande des quatre" avec le White Album "une utopie musicale où l’on trouve tout et le contraire de tout, dans un assemblage peut-être discutable mais révélateur de l’esprit d’une époque". Il poursuit en soulignant que ces années-là étaient l'époque "de la contestation juvénile dans lesquelles, entre contradictions, excès et fuites en avant, tout semblait possible et licite".