"Le Mékong, qui abrite des dauphins et des espèces de poissons presque éteintes, doit être bien géré pour que les dauphins ne meurent pas enchevêtrés dans des filets maillants" : le Premier ministre cambodgien Hun Sen a ordonné ce lundi 2 janvier la création sur le Mékong de zones de protection de dauphins menacés d’extinction, après la mort de trois de ces mammifères causée par des lignes et des filets de pêche en décembre. "Les zones réservées aux dauphins doivent être complètement protégées", a-t-il ajouté, précisant que la présence de ces mammifères contribuait au tourisme local.
Inscrits sur la liste des espèces en danger, les dauphins de l’Irrawaddy, connus pour leur front bombé et leur museau court, nageaient autrefois dans une grande partie de ce fleuve. Mais ces dernières décennies, leur population est en constant déclin. Un recul attribué à la perte de leur habitat et aux pratiques de pêche destructrices. Trois de ces animaux en âge de se reproduire sont morts en une semaine le mois dernier, alarmant les défenseurs de l’environnement, qui ont demandé des patrouilles de jour et de nuit afin de protéger les dauphins de la pêche illégale.
