Le vin français spolié par les nazis : la cuvée cachée et amère de la collaboration

Selon Christophe Lucand, "l’Allemagne sort de longues dictatures féroces marquées par des pénuries très fortes. Quand les soldats pénètrent sur le territoire français, ils entrent dans un véritable pays de cocagne", notamment pour les produits agricoles dont le vin. La France, elle, sort d’une période de surproduction : les caves regorgent de vins qui se vendent mal ou à bas prix.

L’objectif du projet de conquête porté par les nazis était de réduire la France en un pays de paysans, pourvoyeurs de matières premières agricoles pour le Reich. "Le vin est ainsi vu comme une production d’excellence et stratégique".

Dès les premiers jours, l’occupation allemande ressemble à une tournée des palaces et grands restaurants qui sont souvent restés ouverts. Les propriétaires de ces lieux vont l’accueillir car les Allemands paient bien, vite et cher. Le quartier général de cette collaboration parisienne : le Ritz ou encore le Cercle européen, un réseau de collaboration d’affaires dans une Europe allemande.

En province, la situation va allumer tous les opportunismes, comme le précise Christophe Lucand :

Dès l’été 1940, autour des vignobles gravitent une foule d’aventuriers, d’opportunistes qui vont tenter de dégager profit d’une situation exceptionnelle.

Mais il ne faut pas être escroc pour commercer. L’État français, le gouvernement de Vichy, rétablit de plein droit le commerce avec le Reich.

D’ailleurs, lors de ses recherches, l’auteur découvre des documents sur Jean de Mayol de Luppé. Ce prêtre, héros de la Grande Guerre, puis prélat auprès du pape, entre dans une collaboration à l’extrême, et entretiendra des réseaux avec les pires des nazis qui utilisent la violence politique mais aussi économique via le pillage, dont le vin français fera partie. Dans ce réseau, on trouve Pierre Laval et Otto Abetz. Ce dernier, ancien ambassadeur d’Allemagne à Paris et francophile fut l’envoyé d’Hitler et de Joachim von Ribbentrop en France occupée. Il utilise son réseau d’influence afin de séduire et d’obtenir tout ce qui compte en France.

Le vin recherché était surtout le vin ordinaire pour approvisionner la population civile allemande, mais aussi pour soutenir l’effort de guerre. La France en produisait 80% sur le marché. Moins connu, à la fin de la guerre, ce vin servira aussi à la fabrication d’alcool de carburation.

Mais l’entourage de Hitler, tels Hermann Göring et von Ribbentrop, apprécie beaucoup les vins fins, dont le Champagne, qui alimentent leur mondanité. La demande des vins rares explose en quelques mois, aboutissant à la pénurie. Afin de discipliner le marché, les nazis envoient des Weinführer, négociants en vins, délégués par Berlin pour diriger les vignobles français : de la Champagne au Bordelais, en passant par le Cognac.

Du côté des Maisons de Champagne, un Comité interprofessionnel de Champagne est créé au printemps 1941, composé de membres des grandes Maisons de l’époque, dont certaines seront mises totalement sous tutelle du weinführer, d'autres gardent une certaine autonomie : moet et chandon Pommery, Totinger, emercier, bollinger, la veuve cliqot, monsardin

Durant l’Occupation, selon les chiffres officiels, 3 millions d’hectolitres ont été prélevés par les soldats allemands, dont un million de ce cru est consommé directement en France. Toutefois, l’essentiel est vendu via le marché noir, de gré à gré, sans document écrit.

Au centre de ce commerce florissant, des intrigants sans scrupule de tous horizons comme Lucien Douvier, ou le joueur de football autrichien du Stade de Reims Erich Bieber, mais aussi un paradis fiscal avec la Principauté de Monaco qui abrite des sociétés écrans de ces grandes Maisons à partir desquelles s’organise le commerce avec l’Allemagne. Mais d’autres pays participent à cet approvisionnement international du vin comme la Belgique.

Pour la population, le vin se fait rare et difficile à obtenir. Le gouvernement du Maréchal Pétain rationne et organise le contrôle du vin en installant une politique prohibitionniste, d’hygiène sociale et de santé publique dans le but de limiter la production et la consommation du vin.