Les 4 saisons de Vivaldi ont-elles toujours connu le succès d’aujourd’hui ?

Et le public des années 1720 est autant séduit qu’intrigué car les 4 saisons ont ceci d’original que Vivaldi y a inclus des imitations sonores des bruits de la nature. La pluie, le bruit des feuilles, l’orage, les oiseaux qui chantent, le chien qui aboie… Vivaldi a alors un peu moins de 50 ans, et il compose ces concerti pour violon qui sont parmi les premiers du genre au sens moderne, avec soliste. Ils se démarquent ainsi des Concertos Grosso très en vogue à l’époque, et qui est un peu un concerto pour ensemble musical de taille moyenne.

Avec Vivaldi, le violon soliste est vraiment au tout premier plan. Les 4 saisons sont par ailleurs un des plus anciens exemples de musique à programme. C’est d’autant plus prégnant que Vivaldi relie chacune des saisons donc chacun des concertos et chacun des mouvements à des bouts de poèmes et sonnets, donc du texte descriptif et narratif en forme d’éloge à la nature, dont semble-t-il il serait l’auteur !

Cette musique est également pleine de drame et de contrastes. C’est très typique de la musique baroque, mais avec les 4 saisons, Vivaldi atteint un paroxysme.

Après ce franc succès à l’époque baroque, les 4 Saisons de Vivaldi ont été, à peu de chose près, rangées au placard. 200 ans de silence ! Il faut attendre les années 1920 et le travail salvateur d’un musicologue français, Marc Pincherle, pour ressortir cette musique d’exception, considérée de nos jours comme l’une des œuvres majeures de l’histoire de la musique classique occidentale. Après cette redécouverte par Marc Pincherle, la machine est mise en marche, les Saisons sont enregistrées une vingtaine d’années plus tard puis entrent dans le monde du cinéma et de la publicité, ce qui a très largement contribué à leur succès qui, depuis ne s’est jamais démenti.

Par ailleurs, comme toute œuvre à succès, les quatre saisons ont fait l’objet, au XXe siècle, d’innombrables transcriptions et arrangements, voire de réécritures ou d’adaptations comme celle de Max Richter, qui ont largement contribué à la continuité de leur succès.