Dans le film d’horreur Anaconda sorti sur les écrans en 1997, un serpent gigantesque s’attaque à une série d’explorateurs et les gobe presque tous un par un. Cette série B un peu kitsch a pris de grandes libertés avec la réalité. Dans la nature, on n’a jamais trouvé d’anacondas ou de pythons dépassant les 9 ou 10 mètres. Ensuite quand un anaconda avale une grosse proie, il va la digérer pendant de longues semaines avant de se nourrir à nouveau. Pour autant, est-il possible que des serpents beaucoup plus grands existent ?
Un anaconda de 15 mètres au Katanga
Il y a des témoignages anciens qui sont troublants : en 1907 par exemple, l’explorateur britannique Percy Fawcett aurait abattu un anaconda de 20 mètres sur les rives de l’Amazone au Brésil.
Mais la meilleure preuve de l’existence de serpents démesurés serait une photo prise par des militaires belges au Katanga en 1959. Par une journée ensoleillée, le colonel Rémy van Lierde et son équipage survolaient la savane aux commandes d’un hélicoptère qui volait à une hauteur de 125 mètres et de 120 kilomètre à l’heure. Soudain, le colonel remarque un tronc d’arbre qui semble onduler. Se rapprochant de cette 'chose' Van Lierde constate avec horreur qu’il s’agit d’un python géant qui se dresse à 3 mètres de hauteur. Voici ce qu’il dit avoir vu "J’ai pu clairement voir sa tête : grande comme celle d’un cheval, avec des mâchoires tellement puissantes ! Je suis persuadé que si j’avais été à sa portée il m’aurait attaqué !". Un militaire présent à bord prend une photo du monstre. Et effectivement le serpent qu’on y voit semble démesuré : plus de 15 mètres de long pour un diamètre de 45 cm… Un record encore inégalé de nos jours.
