A cause de la sécheresse et afin d’éviter les risques d’incendie, le gouverneur de la province de Hainaut Tommy Leclercq a interdit les feux jusqu’à la fin du mois d’août. Une bien mauvaise nouvelle pour les Athois qui s’apprêtent à retrouver leur traditionnelle ducasse du quatrième dimanche d’août. Ducasse dont le coup d’envoi est marqué par le brûlage des marronnes du géant Goliath (Gouyasse), un grand feu de joie, sur l’esplanade athoise, en prélude au mariage organisé le lendemain.
"Le vendredi soir, on brûle les "marronnes" (pantalon) de Goliath, comme le veut la coutume locale à la veille d’un mariage, précise le site internet de la Ville d’Ath. "Cette animation récente (1987), imaginée par les porteurs de Goliath, témoigne de l’évolution de la fête. Ainsi, vers 22 heures, un camion amène sur la Grand’Place le pantalon géant rembourré de paille et de pétards. Dès ce moment, une quinzaine de participants se relayent pour transporter à bout de bras le gigantesque vêtement jusqu’à l’Esplanade. Là-bas, les "marronnes" sont placées sur une potence avant d’être brûlées sous les applaudissements de la foule". En l’état actuel des choses, le brûlage est donc interdit.
