Les chiens "végans" seraient en meilleure santé que les autres

La théorie selon laquelle manger végétarien serait meilleur pour la santé commence à faire son chemin, étayée par plusieurs recherches scientifiques récentes qui aboutissent toutes à la même conclusion. Naturellement, si la question s'applique aux humains, on pouvait s'attendre à ce qu'elle se pose pour le plus fidèle des animaux de compagnie : le chien. 

C'est en tout cas ce qu'ont cherché à savoir des scientifiques anglais de l'université de Winchester. Alors, les chiens végans sont-ils en meilleure santé que leurs compères carnassiers ? Pour en avoir le cœur net, les auteurs de cette étude parue dans Plos One ont interrogé les propriétaires de 2536 chiens. Les volontaires ont été invités à remplir des questionnaires visant à renseigner des informations relatives à l'alimentation et à l'état de santé de leurs compagnons.

Les chercheurs ont analysé ces informations sur une période d'un an, notamment en prenant en compte le nombre de visites effectuées chez le vétérinaire et les éventuels traitements médicamenteux administrés. Parmi les chiens représentés dans l'étude, un peu plus de la moitié mangeaient de la viande, un tiers de la viande crue et 13% exclusivement des produits végétaux.

Globalement, l'étude démontre que les chiens au régime dénué de viande sont quatre fois moins susceptibles que les autres de subir une visite chez le vétérinaire comparé à ceux soumis à une alimentation plus conventionnelle.

Le pourcentage de chiens ayant eu des problèmes de santé s'élève à 49% pour les chiens au régime classique, 36% chez les canidés "végétaliens".

Les chiens davantage habitués à manger de la viande crue semblent eux aussi en meilleure santé, bien que cela soit probablement dû au fait que les animaux en question soient plus jeunes d'une année en moyenne. 

"Des preuves significatives indiquent que les régimes à base de viande sont souvent associés à des risques alimentaires, notamment des carences et des déséquilibres nutritionnels, ainsi que des agents pathogènes", précisent les auteurs de l'étude. 

"Les données regroupées à ce jour indiquent que les choix alimentaires les plus sains et les moins dangereux pour les chiens sont les régimes végétaliens", concluent les chercheurs.