Les décorations de Noël, tout un symbole

Cet arbre n’a pas été choisi par hasard. Il est toujours vert en hiver et symbolise la persistance de la vie. Pour les Chrétiens, il représente aussi l’arbre de vie du jardin d’Eden en même temps que de la croix du Christ. Fort présent dans les régions germaniques et scandinaves, il va se répandre progressivement partout, y compris dans les foyers, dès le milieu du 20e siècle.

Et les décorations ? Avant de mettre des boules dans le sapin, on y mettait des pommes. Tiens donc, ça ne vous rappelle rien ? L’arbre, la pomme, Adam et Eve… Eh oui, cela renvoie encore à la Bible.

On mettait aussi des sucres d’orge, des noix et autres dans ce sapin pour symboliser l’abondance du paradis. Mais pourquoi est-on passé de la décoration à base de pommes à ces boules en verre soufflé – qui ne manquent pas de tomber et se briser – ?

Il semblerait qu’une pénurie de pommes au milieu de 19e siècle soit passée par là.

Passons aux guirlandes. Ce mot renvoie aux couronnes de fleurs déjà utilisées durant l’Antiquité comme un symbole de vitalité. Et les guirlandes lumineuses ? Avant, on mettait plutôt des bougies dans le sapin. Il s’agissait de célébrer le retour progressif du soleil, après le solstice d’hiver. La tradition chrétienne y voit aussi la lumière du Christ.

Pour l’étoile en haut du sapin, pas besoin de chercher bien loin, la symbolique est religieuse : elle représente l’étoile qui a guidé les rois mages jusqu’à Jésus.

Bon, évidemment, aujourd’hui, marketing, marché de noël et conso aidant… On a peut-être un peu oublié tout cela. Avec des résultats parfois étonnants.