Les États-Unis excluent le Kosovo d’un programme d’exercices militaires

Jeffrey Hovenier, ambassadeur américain à Pristina, a annoncé l’exclusion du Kosovo de Defender 23, un programme d’exercices militaires conjoints rassemblant plus de 20 pays commencé en avril, et qui doit se prolonger jusqu’à fin juin en Europe. "Pour le Kosovo, cet exercice est terminé", a déclaré à la presse M. Hovenier.

En 1999, une campagne de bombardements de l’Otan avait contraint les troupes serbes à se retirer du Kosovo. Depuis, l’Otan mène une opération de maintien de la paix dans ce territoire à majorité albanaise, qui a proclamé son indépendance en 2008 et que la Serbie refuse toujours de reconnaître.

Dans un communiqué, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a une nouvelle fois critiqué le Premier ministre Albin Kurti, estimant que sa décision concernant les maires avait "fortement et inutilement aggravé les tensions". Il a appelé "toutes les parties à prendre des mesures immédiates pour désamorcer les tensions" et condamné la "violence inacceptable" contre les soldats de la paix.

M. Hovenier a menacé de prendre des mesures sans précédent pour mettre fin au soutien diplomatique en faveur de la reconnaissance internationale de ce territoire des Balkans, dont l’indépendance reste contestée par la Russie, la Chine et quelques pays européens.